Un train de luxe, opéré par la compagnie russe RZD, reliera Moscou à Nice à partir du 23 septembre pour un voyage de 48 heures à travers l'Europe, a-t-on appris jeudi auprès de la SNCF.
«Il y avait déjà une voiture Paris-Moscou dans le train Berlin-Paris, mais là c'est un train complet, c'est beaucoup plus ambitieux et spectaculaire», a précisé à l'AFP Frédéric Parde, chargé de mission à la Direction du développement international de la SNCF.
Le train passera, au départ de Moscou, par Minsk, Varsovie, la République tchèque, Vienne, le Brenner, Milan, Gênes, Menton avant d'arriver à Nice.
Le coût de l'aller simple variera de 306 euros (401 dollars CAN) pour la deuxième classe à 1.200 euros (1574 dollars CAN) pour une «place luxe», avec un grand lit dans un compartiment équipé de douche, WC et bar. La classe intermédiaire comprendra 1 ou 2 lits par compartiment, avec douche en extrémité de voiture.
Le train, qui n'a pas encore reçu de nom, comprendra au total douze voitures dont deux wagons-restaurant. Il sera exploité par des Russes, avec du matériel et du personnel russes, mais la SNCF participera à la commercialisation des billets.
On peut dès maintenant acheter des billets dans les gares SNCF, et à partir de la fin de l'année sur Internet, précise encore M. Parde.
Le premier train partira le 23 septembre à 16H17 (heure russe) de la gare de Biélorussie à Moscou et arrivera le 25 septembre en fin d'après-midi à Nice.
Il y aura un train aller-retour par semaine.
Nice a une longue tradition d'accueil des Russes, qui remonte aux années 1850. La Cathédrale russe de Nice, le plus grand édifice orthodoxe russe hors de Russie, se trouve d'ailleurs juste à côté de la gare. Elle reçoit chaque année entre 100 000 et 150 000 visiteurs.