Des centaines de vols ont été annulés ou retardés mercredi sur la côte nord-est des États-Unis, en raison du mauvais temps qui est venu contrarier les plans de millions d'Américains voyageant pour la fête de Thanksgiving.
La pluie est tombée en abondance sur Boston, Philadelphie, New York et Washington, et devait se transformer en neige dans la journée, selon la météo nationale qui a prédit «le chaos pour les voyageurs, des Carolines à la Nouvelle-Angleterre».
Tout autre jour de l'année, ces précipitations ne seraient qu'une contrariété passagère, les chutes de neige ne devant généralement pas dépasser quelques centimètres.
Mais 46,3 millions d'Américains ont prévu de voyager à plus de 80 kilomètres de chez eux pour la traditionnelle fête de Thanksgiving jeudi, selon l'association automobile américaine AAA, dont 90% en voiture. Et beaucoup ont pris la route dès mercredi.
Dans la matinée, plus de 100 vols avaient déjà été annulés et une centaine d'autres retardés dans les trois aéroports new-yorkais (Newark, LaGuardia et JFK). À Philadelphie, 33 avaient été annulés et 30 retardés, selon le site spécialisé Flightaware.com. Reagan International à Washington enregistrait aussi une vingtaine d'annulations et autant de retards, tandis que Boston Logan était également perturbé.
La fête de Thanksgiving, célébrée le quatrième jeudi de novembre, est très importante pour les Américains qui se retrouvent généralement en famille, parfois pour la seule fois de l'année, autour d'un repas au menu quasi immuable -- dinde farcie, sauce aux canneberges, purée de patates douces ou de pommes de terre, et tarte à la citrouille ou aux noix de pecan.