Cape May pour décompresser en famille

Planter ses pieds et son parasol sur le bord de la mer, quoi de plus décompressant pour des congés en famille? Au départ de Montréal, sans prendre l'avion, Cape May, dans l'État du New Jersey, est une destination agréable à prix raisonnable.

Un repas chez Johnny Rockets, un dodo à l'hôtel et une contravention pour excès de vitesse pendant que bébé dormait. C'est ce qu'il a fallu pour parcourir 800 km avec trois enfants dans la voiture. Le voyage en vaut toutefois la peine. À l'arrivée, Cape May offre une plage magnifique de sable blanc, des vagues chaudes et des dauphins qui peuvent nager à une douzaine de mètres de nous.

Bien que très touristique, la ville demeure calme et propre: idéale pour les familles. Elle a conservé un aspect magnifique avec ses nombreuses maisons historiques colorées, notamment dans les rues Washington et Columbia.

La ville se targue d'ailleurs d'avoir la plus grande concentration de maisons victoriennes du pays, après San Francisco. On y trouve plus de 600 bâtiments du XIXe siècle. En 1878, les autorités ont dû procéder à une vaste reconstruction après qu'un incendie eut ravagé la ville. Aujourd'hui, la plupart de ces habitations ont été transformées en commerces ou en hôtels. Même les nouvelles maisons sur le bord de la plage ont un faux cachet d'époque assez charmant.

Pour en savoir davantage, l'Historic Cold Spring Village préserve 26 maisons où l'on peut s'informer sur le mode de vie de la région de 1789 à 1840.

La rue piétonnière Washington Street Mall ne fait pas partie officiellement du quartier historique, mais son pavé en pierre la rend tout à fait agréable. C'est la principale rue commerciale où l'on peut trouver de petites bijouteries, des boutiques de souvenirs très sympathiques, des terrasses et des magasins de jouets.

Camping

Les hôtels abondent sur le bord de la plage. Il est toutefois possible de trouver un toit beaucoup moins cher sur un terrain de camping, à l'extérieur de la zone touristique.

Attention: les VR sont maîtres des lieux et les tentes, une espèce rare sur les terrains aménagés. Le niveau d'intimité est équivalent à celui d'un triplex sur le Plateau-Mont-Royal...

Toutefois, les cabanes rustiques peuvent être un bon compromis et permettent de voyager plus léger. Rustique à la citadine, bien sûr: air climatisé, télévision câblée, petit réfrigérateur, un lit double et deux lits superposés. S'ajoutent la table à pique-nique et le BBQ, ainsi que toutes les installations nécessaires pour survivre en famille (buanderie, parc, piscine, dépanneur, jeux d'eau).

À l'Adventure Bound Camping Resorts, six nuits coûtent environ 500$US. Et à quelques minutes de voiture se trouve un supermarché qui permet d'éviter plusieurs factures de restaurant.

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À essayer: 

- la pizza aux palourdes du restaurant Lucky Bones, proche de la marina de Cape May

- les tacos au thon à Key West Tacos, rue Perry Ouest.

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Escapade à Wildwood

Vous pensiez que les fausses lunettes Vuarnet fluorescentes étaient chose du passé? Eh bien, non, elles existent encore. Wildwood est collé à Cape May (20 minutes de route) et c'est le royaume du kitsch où tous les grands succès de Bon Jovi jouent en boucle dans les haut-parleurs de la promenade. N'empêche, il faut y passer une journée, ou plutôt une soirée, puisque tout y est illuminé comme à Las Vegas. Une longue promenade longe la plage. Tout près se trouve le parc d'attractions et le parc aquatique de Morey's Piers qui emballeront les enfants. Morey's Piers est étalé sur trois emplacements, ce qui permet de disperser les visiteurs. Résultat: il n'y a presque pas de file d'attente et on peut facilement recommencer chaque manège. Pour 225$, vous pouvez obtenir une passe familiale pour quatre personnes qui vous permet de fréquenter les parcs aquatique et d'attractions sur deux journées de votre choix. Le seul hic: pour la partie manèges, un bébé de 12 mois paie le même tarif qu'un enfant de moins de 48 pouces (38$). Une solution de rechange: payer par manège avec des tickets. À savoir: même si l'endroit demeure très familial, une fois la nuit tombée, les jeunes sont assez bruyants.