La qualité du transport aérien s'est améliorée aux Etats-Unis en 2009, avec notamment des retards moins fréquents, une meilleure prise en charge des bagages et une baisse du nombre de plaintes des passagers, selon une étude publiée lundi par l'université de Wichita State.

Plus de 79% des vols sont arrivés à l'heure en 2009, une progression de 3,4% par rapport à l'année dernière, selon l'étude.Sur les 18 compagnies étudiées, 14 ont amélioré l'exactitude de leurs vols, ajoute-t-elle. Hawaiian Airlines est la meilleure compagnie recensée avec 92,1% de ses avions à l'heure. Le transporteur régional Comair est le mauvaise élève en la matière (69%).

Le nombre de bagages endommagés a baissé à 3,88 pour 1.000 passagers contre 5,19 en 2008.

Les plaintes déposées par les passagers auprès du département des Transports ont également légèrement diminué (0,97 pour 100.000 passagers contre 1,15 en 2008).

En revanche, les refus d'embarquer un passager --à cause des surréservations notamment-- ont légèrement augmenté (1,19 pour 10.000 passagers en 2009 contre 1,10 en 2008).

L'étude publiée chaque année depuis 1991 est réalisée d'après des données gouvernementales concernant 18 compagnies aériennes américaines.