Vous avez dit immense? Toronto compte pas moins de 140 quartiers différents. C'est dire à quel point il peut être difficile de s'y retrouver, entre les lieux communs plus touristiques et les secteurs essentiellement résidentiels. Armé d'une équipe d'une trentaine de collaborateurs, le site BlogTo permet d'y voir plus clair, consignant avec zèle les meilleurs restos, galeries, boutiques du moindre recoin de la cité. Son directeur, Tim Shore, livre quatre coups de coeur pour profiter d'un quartier qui a le vent dans les voiles, Dundas West, et qui n'est pas sans rappeler un certain Mile End montréalais. Nos trouvailles.
MKG127
MKG127 n'est pas un code bien secret, c'est le nom de la Michael Klein Gallery, autrefois sise au 127, Ossington Avenue et déménagée l'an dernier dans Dundas West après une montée en flèche des loyers. Nouveau local plus spacieux, donc, mais même nom et même volonté de faire connaître le travail d'artistes multidisciplinaires de Toronto, au gré d'expositions renouvelées presque chaque mois, pour un total de quelque 60 vernissages en 7 ans! Lors de notre passage, les deux salles étaient accaparées par les oeuvres de l'artiste conceptuel K Nicol's, obsédé par la création d'oeuvres d'art à partir d'objets de tous les jours ou la répétition de mots pour former des toiles abstraites. Comme quoi 20 000 fois le mot fuck peut donner quelque chose d'intéressant!
1445, Dundas Street Westmkg
127.blogspot.ca
Enoteca Sociale
C'est un fragment de Rome à Toronto. Les propriétaires de l'Enoteca Sociale ont transposé ici ce qui fait le charme des bars à vins de la capitale italienne, en offrant dans un décor ultra chaleureux une originale sélection de vins faisant le tour de l'Italie, à des prix raisonnables (plus de 80 bouteilles à moins de 80$ en dégustation). La cuisine mise sur la qualité des ingrédients de saison avec, en vedette, des pâtes fraîches maison et des plateaux de fromages italiens et ontariens à partager. Le qualificatif «social» n'est pas là sans raison.
1288, Dundas Street West
www.sociale.ca
Porchetta.co
Un slow-fast-food? Porchetta.co navigue à contre-courant dans le monde de la restauration rapide, où l'on se targue surtout de cuisiner à la vitesse de l'éclair. Ici, on met une trentaine d'heures à préparer la porchetta des sandwichs, faite d'épaule de porc marinée 24 heures avec des épices, enroulée ensuite de prosciutto puis de poitrine de porc et cuite à feu doux plusieurs heures. Entre deux tranches de pain au levain de la boulangerie d'en face, ça donne «le meilleur sandwich du coin», dit Tim Shore.
825, Dundas Street West
Easy Tiger Goods
Bienvenue en territoire hipster. Décoration d'inspiration scandinave, bijoux minimalistes, chandails à rayures et chaussures vintage en cuir, cette petite boutique propose une sélection de vêtements et d'objets qui ferait un tabac dans le Mile End montréalais. L'arrière est accaparé par un comptoir où l'on sert d'excellents cafés.
1447, Dundas Street West
Monkey's Paw
Toronto a la réputation d'être une métropole particulièrement bien fournie en librairies, mais celle-ci est à classer dans une catégorie à part. Mi-bouquiniste, mi-antiquaire, «c'est une librairie comme on n'en voit que dans les films, où il arrive des tas de trucs bizarres», résume à merveille l'auteur Andrew Kauffman. Où peut-on encore trouver un livre de recettes des années 50 sur les manières de cuisiner avec du... 7up pour un party? Prévoyez une pièce de 2$ pour la machine distributrice de mini-livres. Unique, on vous dit.
1229, Dundas Street West
www.monkeyspaw.com
Wonderpens
Wonderpens est le fruit d'une histoire d'amour entre un employé de banque et une professeure, et de leur amour pour un plaisir en voie de désuétude: écrire avec du papier et un crayon. Las de devoir s'approvisionner sur l'internet pour trouver du matériel de qualité, les papeteries se faisant peut-être plus rares en cette ère de dématérialisation du courrier, le couple a ouvert il y a trois ans la boutique qu'ils ont tant cherchée à Toronto, où l'on peut tester avant d'acheter des plumes et de l'encre de qualité, à des prix raisonnables. Prière de ne pas demander de stylos Bic!
906, Dundas Street West
www.wonderpens.ca
Telegramme
De prime abord, un encadreur n'est pas une adresse que l'on recommanderait à des touristes de passage, dont on devine les bagages déjà bien remplis. Mais celui-ci n'est pas tout fait comme les autres: il propose une gamme de sérigraphies des plus intéressantes, notamment sur le thème de la bouffe, qui seront du plus bel effet dans la cuisine. Ce n'est pas sans raison que BlogTo de classé cette adresse dans son palmarès des meilleurs endroits de Toronto où acheter des oeuvres d'art bon marché. Les prix débutent à 30$.
194, Ossington Avenue, à deux pas de Dundas West.
www.telegramme.ca
Odile Chocolat
Montréal a les chocolats de Chloé. Toronto, ceux d'Odile, et c'est presque aussi bien. Odile, c'est Odile Châtelain, une Française qui a appris à manier le chocolat alors qu'elle n'était encore qu'une gamine, auprès de sa mère, et qui, après avoir travaillé plus de 30 ans dans l'industrie de l'alimentation, a tout mis de côté pour se consacrer à sa passion. Depuis cinq ans, elle confectionne dans son petit atelier de la rue Dundas des bouchées aux parfums aussi subtils que raffinés (érable et noix canadiennes, églantier, caramel à la cardamome, vin de glace), en prenant soin de choisir pour chacun le type de chocolat le plus approprié (Valrhona, Michel Cluizel, Barry-Callebaut).
829, Dundas Street West