La célèbre station balnéaire cubaine de Varadero a dépassé pour la septième année consécutive le seuil du million de visiteurs en 2014, ont rapporté lundi les médias officiels cubains.
C'est un Canadien, Robert Desrosier, qui est devenu dimanche le millionième visiteur de l'année dans cette localité dédiée au tourisme sise à 140 km à l'est de La Havane, a rapporté le quotidien d'État Granma.
«C'est la troisième fois que je me rends à Varadero et je suis très heureux d'avoir reçu cet hommage. Je ne m'attendais pas à un tel accueil», a déclaré dimanche M. Desrosier, honoré avec son épouse par les autorités locales peu après son arrivée à l'aéroport du principal pôle touristique de l'île communiste.
Cette année, le seuil du million de visiteurs est dépassé avec 19 jours d'avance par rapport à 2013 dans cette station balnéaire comptant une cinquantaine d'hôtels le long d'une bande de sable fin, selon Granma.
Le journal précise que les Canadiens demeurent les plus nombreux à visiter Cuba, avec 38,8 % des séjours, un chiffre pour l'instant en hausse de 3,4 % par rapport à 2013.
En 2013, l'île des Caraïbes avait reçu 2,85 millions de touristes, dont 1,1 million de Canadiens, pour 11 millions d'habitants.
Le ministre du Tourisme Manuel Marrero a récemment assuré que son pays disposait des infrastructures nécessaires pour accueillir trois millions de visiteurs annuels, mais qu'il n'atteindrait probablement pas ce seuil en 2014 en raison d'une conjoncture internationale défavorable.
Avec quelque 2,5 milliards de dollars annuels, le tourisme constitue la troisième source de revenus en devises de Cuba, après l'exportation de services professionnels (6 milliards, essentiellement dans le secteur de la santé) et les envois d'argent de la communauté expatriée (2,7 milliards).