Virée gourmande à Buenos Aires

Métropole excessive et irrésistible, Buenos Aires offre aux gourmets un véritable kaléidoscope gastronomique, fruit d'un métissage culturel alimenté par une forte immigration européenne.

Le concept «d'américanité», aux confins des influences du Vieux Continent et du Nouveau Monde, prend ici tout son sens. Le festival Montréal en Lumière a rendu hommage à Buenos Aires cette année. Si cela vous a donné envie d'y faire une visite, voici quelques pistes gustatives pour apprivoiser la capitale argentine.

LE PETIT-DÉJEUNER

Le café Tortoni

Derrière l'une des plus imposantes façades historiques de l'Avenida de Mayo, à un jet de pierres de la place du même nom, loge l'antique Café Tortoni, monument à un glorieux passé d'effervescence artistique et intellectuelle. Dès son ouverture en 1858 (ce qui en fait officiellement le plus ancien café d'Argentine), le Tortoni fut l'hôte de l'intelligentsia culturelle et politique du pays, puis d'un tourisme international cosmopolite, raffiné et exigeant. On y allait avant tout pour voir et être vu, ou pour assister à l'une de ses célèbres soirées de tango. On s'y rend aujourd'hui pour croquer un morceau d'histoire dans une atmosphère vaguement surannée, plutôt que pour la qualité de son café ou de sa cuisine. Ici, cortado, croissants et alfajores (pâtisserie traditionnelle au dulce de leche) arrosés de cidre, sont corrects, mais sans éclat.

829, Avenida de Mayo www.cafetortoni.com.ar

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Le Croque Madame, au Musée national des arts décoratifs

Abrité dans un élégant pavillon dans l'enceinte même du musée, en plein quartier des ambassades. Pâtisseries artisanales, cafés d'importation et sandwichs, à déguster à l'ombre d'arbres centenaires.

1902, Avenida del Libertador www.croquemadame.com.ar

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LE DÎNER

Don Julio

Située au coeur du quartier Palermo Viejo, cette authentique parilla propose une excellente sélection de plats traditionnels de boeuf et d'agneau. Dans un environnement en plein «embourgeoisement», l'enseigne fait figure de valeur sûre, peu affectée par les modes et imperméable à la nouveauté. Le propriétaire, Pablo, est réputé choisir lui-même les meilleures coupes auprès des marchands locaux. La carte des vins est particulièrement soignée, les accompagnements (salades, frites) sont à l'avenant. Recommandations: le bife de chorizo (rumsteak) et le steak d'entraña (bifteck de hampe).

Guatemala 4691, Palermo Viejo

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Las Cabras

On fait la queue chaque soir devant ce restaurant depuis son ouverture, début 2008. Interprétation contemporaine de la traditionnelle parilla, Las Cabras se distingue par son ambiance branchée, son décor rétro, sa sélection de pâtes et de plats végétariens. On y sert aussi un saumon grillé de première classe.

1795, Fitz Roy, Palermo Viejo

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L'APÉRO

Verre en terrasse au restaurant de la Fundación Proa (musée d'art moderne)

Terre d'accueil historique des immigrants, le quartier de la Boca est aujourd'hui le siège de la fondation Proa, le musée d'art moderne de Buenos Aires. Tant pour son architecture que pour la vue remarquable sur le port marchand, le restaurant du musée vaut le détour. Un conseil: traverser la vile à bord du bus 152 et descendre au dernier arrêt. Prévoir une heure de trajet.

1929, Avenida Pedro de Mendoza, La Boca www.proa.org

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LE SOUPER

Green Bamboo (cuisine vietnamienne)

À l'autre extrémité du spectre culinaire, ce vietnamien populaire et raffiné est une véritable ode à la diversité de Buenos Aires. Basée sur le principe simple de l'équilibre sucré-salé-amer-épicé-acide, sa carte propose de surprenants plats de fruits de mer et des alcools exotiques à faire frémir de plaisir les palais les plus exigeants. Entrées: langoustes frites à l'huile de sésame et au curry. Plats: tentacules de calmars au gingembre et chili sucré, bar mariné au tamarin, basilic et échalottes enveloppé d'une feuille de bambou et cuit au barbecue. Dessert: salade de lychees et tangerines, sorbet, émulsion de lime et galette à la noix de coco. La liste des cocktails (créations originales) est impressionnante. Attention: l'addition est plutôt salée.

5802, Costa Rica, Palermo Viejo www.green-bamboo.com.ar

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Gran Bar Danzón (cuisine argentine moderne)

Détour par la chic Recoleta pour la cuisine colorée de Don Danzón. Entre restaurant, café, bar et disco-club, l'établissement frise la schizophrénie. Crise identitaire mise à part, on y savoure un succulent confit de canard et réduction balsamique aux bleuets, d'honorables sushis et de très bons sashimis. Incontournable: les raviolis d'agneau à la citrouille et leurs poires caramélisées, le saumon grillé et son omelette de crabe royal et crème de fenouil et confit au citron. Agréable liste de vins au verre.

1161, Libertad, Recoleta www.granbardanzon.com.ar

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Club Atlético Fernández Fierro (bar de tango)

Le panorama des saveurs de Buenos Aires serait incomplet sans un arrêt, tard en soirée, dans l'un de ses authentiques bars de tango. Loin des hordes de touristes, le Club Atlético Fernández Fierro (CAFF) est la quintessence du genre. On y engouffre empanadas et vins de table bien rustiques jusqu'aux petites heures au son d'un tango langoureux.

764, Sánchez de Bustamante www.caff.com.ar