Plus d'un quart des établissements de restauration contrôlés en France sur les lieux touristiques violaient les règles d'hygiène et de qualité des denrées, a révélé jeudi le ministre de l'Agriculture Michel Barnier, alors que la saison d'été bat son plein.

À la fin juillet, 9403 contrôles avaient été effectués dans les restaurants de bord de mer, les baraques à frites ou à pizzas et les resto-routes, donnant lieu à 2600 sanctions, a précisé le ministre dans le journal Le Parisien, en dressant un bilan d'étape des inspections estivales.

Une centaine d'établissement ont reçu des avertissements pour défaut d'hygiène dans les locaux ou chez le personnel et 37 établissements ont été fermés. Les inspecteurs ont également saisi 30 tonnes d'aliments impropres à la consommation soit périmés, soit congelés puis recongelés.

Ces saisies ont plus que doublé en un an, a noté Monique Eloit, sous-directrice à la direction générale de l'alimentation (DGAL).

Dans la majorité des cas, les infractions ne mettent pas en danger directement la santé du consommateur, a estimé Mme Eloit, soulignant qu'«il s'agit plutôt de défaut mineur d'hygiène».

Les fermetures concernent des établissements où «le nettoyage de base n'était pas réalisé, les vêtements des personnels malpropres, les frigos mal entretenus ou les aliments mal conservés», a-t-elle expliqué.

La France est la première destination touristique mondiale avec 82 millions d'arrivées en 2007.