48 heures pour les sportifs à New York

Entre le baseball, le basketball, le football, la boxe et le hockey, les amateurs de sports de passage à New York ne savent plus où donner de la tête. Avec un minimum de planification et de flexibilité, il est possible d'assister, en 48 heures, à deux événements sportifs majeurs. Récit d'un séjour dopé à la bière, aux nachos et à la testostérone.

JOUR 1

10 h

Golfer à Manhattan

Golfer à l'année à Manhattan? La proposition peut sembler saugrenue. Mais la seule fermeture prolongée du club au cours des dernières années est survenue après le passage de l'ouragan Sandy, l'automne dernier. D'accord, on parle ici d'un terrain d'entraînement et non d'un parcours de 18 trous. Néanmoins, répéter son élan face au fleuve Hudson a quelque chose de grisant. «Le problème avec la vue, c'est qu'elle donne sur le New Jersey!», a lancé à la blague l'employé qui nous a fait visiter les installations. Le club est situé au complexe sportif du Chelsea Piers. Ouvert aux non-membres, il compte 52 stalles couvertes, aménagées sur quatre niveaux, ainsi qu'un simulateur intérieur. Une carte de 25 $ donne droit à 147 ou 90 balles, selon l'heure de la journée. Il est aussi possible de louer des bâtons sur place.

Quai 60, à l'angle de 20th Street et de l'Hudson River Park, à Manhattan

13 h

On fait les boutiques

Les amateurs de sports qui voyagent léger risquent de repartir plus lourds après cette virée dans les boutiques de Times Square. À quelques pâtés de maisons les uns des autres se trouvent le Yankee's Clubhouse ainsi que les magasins officiels de la Ligue nationale de hockey (LNH) et de l'Association nationale de basketball (NBA). Le Yankee's Clubhouse compte cinq adresses à Manhattan. Difficile de le rater. L'endroit regorge de maillots, casquettes, porte-clés et vêtements pour bébés. Le magasin de la LNH expose en vitrine un siège de l'ancien Forum de Montréal. Un air de nostalgie règne dans l'établissement, qui offre une panoplie de chandails vintage et fait une bonne place aux Nordiques de Québec et aux Whalers de Hartford, aujourd'hui disparus. On conclut cette virée au magasin de la NBA. La boutique est modeste, mais toutes les équipes de la ligue y sont bien représentées.

15 h

Dans l'antre du boxeur

Pour échapper à la cohue de Times Square, poussez la porte de Jimmy's Corner. Propriété de James Lee Glenn, entraîneur et légende de la scène de la boxe new-yorkaise, Jimmy's Corner est un temple érigé en l'honneur des pugilistes. Véritable musée, l'établissement est rempli d'objets personnels du propriétaire, qui est lui-même un habitué de l'endroit. Ne manquez pas non plus la photo montrant Jimmy Glenn en compagnie de Mohamed Ali. Pas un fan de boxe? Peu importe. Allez-y pour l'ambiance décontractée, le personnel chaleureux, la bonne musique et les prix dérisoires. Trois dollars pour une bière locale à Times Square? On croit rêver.

140, W. 44th Street, à Manhattan

18 h

Du basket à Brooklyn

Knicks ou Nets? Il y a deux ans, la question ne se posait pas. Mais depuis que les Nets ont quitté le New Jersey pour le nouveau Barclays Center de Brooklyn, assister à un match de l'équipe est devenu un incontournable. Arrivez tôt pour explorer les lieux. Qualifié d'aréna «le plus high-tech» du monde par le site Gizmodo, l'impressionnant Barclays Center est doté d'un réseau sans fil ultrarapide gratuit et d'un immense tableau d'affichage haute définition. Mais, surtout, les concessions de l'aréna, toutes exploitées par des restaurateurs locaux, offrent de la nourriture plus que décente. Outre les traditionnels hamburgers, on trouve des sushis, des plats végétariens, des collations sans gluten, du macaroni au fromage et les très courus gâteaux de Junior's Cheesecake. Devant tant d'opulence, on oublie presque qu'on est là pour du basket. Rejoignez vos sièges et appréciez le spectacle. L'ambiance n'est peut-être pas aussi endiablée que dans d'autres villes du circuit de la NBA, mais le spectacle est intéressant.

620, Atlantic Avenue, à Brooklyn

JOUR 2

11 h

Un stade mythique

La saison de baseball s'étend d'avril à octobre. Que vous soyez à New York en saison ou non, il est possible de visiter le domicile des mythiques Yankees, dans le Bronx. Même vide, le mastodonte impressionne. Ouvert en 2009, le nouveau stade se veut un reflet de l'histoire de l'équipe, à laquelle on a notamment consacré un musée. On peut y admirer une collection de cartes de Mickey Mantle, un vieux maillot porté par Lou Gehrig et le bâton avec lequel Babe Ruth a frappé son premier circuit dans l'enceinte du Yankee Stadium, en 1923. Après une telle introduction, entrer dans le luxueux vestiaire de l'équipe, fouler le terrain et s'asseoir dans l'abri des joueurs devient d'autant plus excitant.

1, E. 161st Street, dans le Bronx

13 h

Une bière à la taverne

Ce n'est peut-être pas le bar le plus sexy en ville, mais on y s'arrête pour l'histoire qu'il abrite entre ses murs. Ouverte depuis 1923 à quelques pas du Yankee Stadium, la Yankee Tavern était à l'époque le repère des Babe Ruth, Lou Gehrig et Yogi Berra. On raconte même que The Great Bambino avait l'habitude d'y payer des tournées après les parties. Aujourd'hui, l'établissement attire un mélange de résidants du quartier et de partisans de l'équipe. Outre l'alcool, le menu propose quelques plats simples allant des pâtes aux nachos en passant par le grilled cheese.

72, E. 161st Street, dans le Bronx

17 h

Dans la caverne d'Ali Baba

Si la Yankee Tavern vous a impressionné, vous tomberez à la renverse en entrant au Foley's. Véritable caverne d'Ali Baba du sport en général, mais du baseball en particulier, ce pub irlandais est situé à l'ombre de l'Empire State Building. Chaque centimètre, du plancher au plafond, est recouvert de cartes de baseball, de balles autographiées, de photos et de chandails de hockey. Avec ses nombreuses télés, l'endroit est tout indiqué pour regarder du sport devant l'une des nombreuses bières du menu. Originale, la carte présente des plats associés aux équipes professionnelles de baseball. On y trouve même de la poutine... associée aux Blue Jays! Les défunts Expos doivent se retourner dans leur tombe.

18, W. 33rd Street, à Manhattan

19 h

«Let's go, Rangers!»

Un séjour sportif hivernal à New York serait fort incomplet sans une soirée au Madison Square Garden. À moins que les Rangers affrontent le Canadien de Montréal, vous avez le droit d'applaudir les buts des bleus, l'espace d'une soirée. On comprendra qu'il est difficile de résister à l'enthousiasme débordant des partisans des Rangers qui scandent «Let's go Rangers! Let's go!». Les Rangers ne sont peut-être pas la meilleure équipe de la ligue, mais si les joueurs sont en forme, vous aurez droit à tout un spectacle.

4, Pennsylvania Plaza, à Manhattan

23 h

Un verre chez Jay-Z

Ce ne sont pas les bars sportifs qui manquent autour du Madison Square Garden. Parcourez un ou deux coins de rue et vous trouverez sans problème un établissement où passer la fin de la soirée. Mais pour une expérience différente, marchez jusqu'au 40/40. Ce club bien connu est détenu en partie par le rappeur Jay-Z. L'établissement, qu'on pourrait qualifier de discothèque d'inspiration sportive, attire une faune de jeunes branchés en veston ou en minijupe. Outre son nom, qui renvoie au club des joueurs ayant frappé 40 circuits et volé 40 buts en une saison, et les grands écrans qui diffusent des matchs de la NBA, la vocation sportive de l'endroit se fait discrète. Les cocktails sont chers. Réservez pour avoir une table, sinon vous pourrez vous asseoir au bar.

6, W. 25th Street, à Manhattan