La planète a commencé à entendre parler de l'aéroport international de Pékin pour les Jeux Olympiques de 2008, et depuis, celui-ci n'a cessé de monter en puissance. Ces douze derniers mois, l'aéroport de la capitale chinoise est passé de la 8e à la 2e place mondiale, en termes de fréquentation.

Selon un rapport publié dernièrement par l'Association des aéroports internationaux (ACI), basée à Genève, en 2009, Pékin se classait 3e derrière Hartsfield-Jackson à Atlanta et Heathrow à Londres, en termes de passagers nationaux et internationaux.

Pékin est aussi le seul des dix premiers aéroports à avoir connu en 2009 une hausse de sa fréquentation. Une croissance qui se poursuit en 2010. Selon ACI, pour les quatre premiers mois de 2010, Pékin a accueilli 22,7 millions de passagers, et se retrouve 2e, derrière Atlanta et ses 27,5 millions de passagers.

Ces chiffres sont en concordance avec un rapport de l'analyste OAG, publié le 6 juillet, et qui révélait que Pékin avait dépassé Londres.

La capacité de Pékin à accueillir davantage de passagers a été renforcée par la construction de l'immense complexe du terminal 3, conçu pour accueillir la foule des Jeux Olympiques de 2008 et les plus gros porteurs.

Pékin ne devrait pas tarder à devenir le premier aéroport au monde, en termes de fréquentation. Dans les colonnes du site GlobalAtlanta.com, Robert Kennedy, qui dirige actuellement l'aéroport d'Atlanta, estime que «le plus important n'est pas forcément d'être numéro 1. Le plus important est de le faire efficacement, sans problème, avec sécurité, en servant le passager». Et d'ajouter: «Ce qui est bien avec les aéroports est que très peu de vols commerciaux décollent et atterrissent au même endroit. Donc, nous travaillons ensemble».

Le rapport montre également que Hong Kong continue d'être l'aéroport le plus fréquenté au monde du côté du fret, avec 3,35 millions de tonnes de marchandises en 2009, devant Incheon en Corée du Sud (2,27 millions de tonnes) et Dubaï (1,85 millions de tonnes).

Les aéroports les plus fréquentés au monde en 2009

(passagers en millions/évolution en glissement annuel, en pourcentage):

1. Atlanta (88,03/-2,2)

2. Londres (66,04/-1,5)

3. Pékin (65,37/+16,9)

4. Chicago (64,16/-6,1)

5. Tokyo(61,9/-7,2)

6. Paris (57,9/-4,9)

7. Los Angeles (56,52/-5,5)

8. Dallas/Forth Worth (56,03/-1,9)

9. Francfort (50,93/-4,7)

10. Denver (50,17/-2,1)

Association des Aéroports Internationaux (ACI): https://www.airports.org