Située au centre du Mexique, San Miguel de Allende vous en mettra plein la vue si les arts (peinture, sculpture, artisanat, design) vous intéressent. Vous serez aussi plongé dans le charme du Mexique de l'époque coloniale et de ses habitants. Pour une balade dans le temps, la beauté et la saveur du Mexique, voilà comment occuper votre séjour.
JOUR 1
9h
Balade au Jardin
El Jardin est le coeur de San Miguel où convergent tant les habitants que les touristes. L'endroit idéal pour commencer la visite. Vendeurs de journaux, marchands de souvenirs, cireurs de souliers s'y installent dès le début de la journée. Au coin nord-ouest, on retrouve le Rincón Café Don Tomas pour commencer la journée avec un bon petit-déjeuner tout à fait mexicain.
10h30
Halte artistique
Ancienne fabrique de textile, dont la construction fut achevée au début du XXe siècle et qui fut jadis le plus gros employeur de San Miguel, la Fàbrica la Aurora est devenue un grand regroupement d'expositions et d'ateliers d'art. De nombreux artisans travaillent sur place en plus de donner leurs enseignements. Plusieurs disciplines y sont réunies: peinture, sculpture, design intérieur, ameublement, sans compter la fabrication de bijoux, de tissus et d'accessoires de toutes sortes.
12h
Lunch au Muro
En quittant la Aurora, empruntez la Calle Loreto vers El Centro et arrêtez-vous au restaurant MuRo pour le lunch. L'endroit vous charmera autant par ses quesadillas, ses sopes et ses cafés mexicains que par les tableaux qui ornent ses murs et qui témoignent du niveau artistique exceptionnel de San Miguel. Les retraités et les touristes de passage convergent tous les jours de la semaine vers cet endroit où le personnel assure une atmosphère fort sympathique.
Loreto 10B
13h
La bibliothèque publique
Située sur la Calle Insurgentes, la bibliothèque est un lieu de rendez-vous très prisé des touristes. On y retrouve bien sûr un coin de lecture dans une atmosphère de détente, mais aussi une salle de spectacle avec une programmation très diversifiée. À cela s'ajoute une charmante terrasse où l'on peut prendre un rafraîchissement, un lunch, tout en échangeant avec d'autres gens de passage.
15h
Arts visuels et architecture à l'Institut Allende
Fondée par l'artiste américain Stirling Dickenson au début des années 50, l'Institut est devenu l'une des écoles d'arts visuels les plus réputées du Mexique. Mélange agréable d'architecture coloniale et contemporaine, l'Institut vous offre dès l'entrée dans son magnifique jardin une grande fresque qui raconte l'histoire du Mexique. Ne manquez pas de vous rendre aussi à la Galeria Pergola, située juste derrière la terrasse, afin d'y voir l'une des galeries les plus considérables du Mexique.
19h
Souper au Hecho en México
Doté d'un menu varié, Hecho en México offre à la fois le goût du Mexique et une atmosphère agréable ponctuée de musique live très détendue. Les touristes canadiens seront également attirés par les peintures qui ornent les murs. Elles constituent une partie de l'oeuvre de Toller Cranston, ce patineur artistique canadien, médaillé olympique, devenu un résidant de San Miguel jusqu'à sa mort en début d'année.
PHOTO JEAN GAGNON, COLLABORATION SPÉCIALE
Visitez le jardin botanique el Charco del Ingenio de préférence en matinée pour échapper à la chaleur intense.
JOUR 2
9h
Admirer la faune au jardin botanique
À peine à une dizaine de minutes du quartier historique (il est suggéré de faire le trajet en taxi compte tenu de l'élévation), vous retrouverez le jardin botanique el Charco del Ingenio où vous pourrez admirer la faune et la nature mexicaines. L'admission coûte 40 pesos, soit environ 3,50$, et l'endroit est ouvert tous les jours de 9h à 18h. C'est un merveilleux endroit pour passer surtout une matinée avant qu'il ne fasse trop chaud.
12h
Coup de coeur pour le El Pegaso
Charmant petit restaurant pour lequel vous risquez d'avoir un coup de coeur. Situé à deux coins de rue du El Jardin, c'est le genre d'endroit où les habitants, tant expatriés que mexicains, et les touristes retournent régulièrement. Le menu est très varié et déborde même des plats traditionnels mexicains et américains. Le personnel est d'une courtoisie exemplaire. Il y a souvent beaucoup de monde, mais ne vous laissez pas rebuter s'il y a une certaine attente, car cela en vaudra la peine.
Corregidora 6
13h
Au coeur de San Miguel
De retour au El Jardin, vous retrouverez deux endroits qui marquent le coeur de San Miguel. D'abord, la Parroquia de San Miguel Arcángel, l'église emblématique de la ville bâtie au XVIIe siècle. Sa façade néogothique de couleur rose est une des plus célèbres et des plus photographiées de tout le Mexique. Puis, le Museo Casa de Allende. C'est dans cette maison de style baroque et néo-classique qu'habitait Ignacio Allende qui donna son nom à la ville à la suite de sa participation au début de la guerre d'Indépendance du Mexique. On y raconte aujourd'hui son histoire.
15h
Voir l'art contemporain
En quittant El Jardin par le coin nord-est, empruntez la Calle Sollano et quelques mètres plus loin, vous serez devant le ArteContemporaneo. C'est l'une des plus impressionnantes boutiques d'arts contemporains de San Miguel où exposent certains des artistes mexicains les plus réputés. Ne manquez pas de vous rendre au second étage, car en plus d'une magnifique galerie de peintures, vous profiterez d'une magnifique vue sur la ville.
16h
Marcher
L'un des plaisirs à San Miguel est de déambuler doucement dans ses rues en fin d'après-midi et d'admirer son style colonial. L'une des plus belles de ces rues est la Calle Sollano. Tout au bout, juste avant d'atteindre votre étape suivante, vous passerez devant la résidence qu'occupait Toller Cranston.
17h
Arrêt au parc Juárez
Nommé en l'honneur de celui qui fut président du Mexique de 1861 à 1872 après avoir affranchi le pays de l'Église et de l'armée, ce parc fut créé au début du XXe siècle et attire aujourd'hui les touristes comme les résidants qui veulent profiter à la fois de la beauté du paysage, de ses fontaines et de ses aires de loisirs. Le parc est aussi un endroit très fréquenté par des artistes qui exposent à ciel ouvert leurs oeuvres pour les touristes qui s'y baladent.
18h
La terrasse de l'hôtel Rosewood
Au coeur d'un des quartiers les plus luxuriants de San Miguel, le Rosewood est probablement l'endroit le plus dispendieux pour demeurer durant un séjour à San Miguel. Mais sans être client de l'hôtel, vous pouvez vous rendre sur la terrasse au 4e étage de ce magnifique complexe pour vous régaler de délicieuses tapas, tout en profitant de la vue imprenable qu'elle offre sur San Miguel. Certainement une façon spectaculaire de conclure votre séjour dans ce petit joyau du Mexique.
PHOTO JEAN GAGNON, COLLABORATION SPÉCIALE
L'hôtel Rosewood est situé au coeur d'un des quartiers les plus luxuriants de San Miguel.