48 heures au Cap

Sacrée l'une des 10 plus belles villes du monde par le magazine Forbes au début de l'année, la ville du Cap, en Afrique du Sud, vient d'en remettre. Pour accueillir la Coupe du monde qui bat actuellement son plein, elle a eu droit à un grand lifting et, dans ses rues, c'est la fête. Au Cap, il y en a pour tous les goûts: les amoureux de la nature, de la vie nocturne et du magasinage. Mais on ne vient pas ici que pour la beauté des lieux: cette ville porte encore des marques très visibles du régime de l'apartheid, mort en 1994 mais pas tout à fait enterré, et les possibilités de discuter avec la population locale, très diversifiée, du processus de transition sont légion. Ne passer que 48 heures dans cette ville fascinante vous brisera certainement le coeur, mais voici un petit itinéraire pour goûter au meilleur, pendant ou bien après la fin du Mondial.

Jour 1 7h30

Petit café du centre-ville du Cap, le Bread, Milk et Honey est l'endroit où les artistes du Cap se donnent rendez-vous. On vous conseille d'acheter dans ce chouette établissement familial de la rue Spin un café au lait et des pâtisseries fraîchement sorties du four.

8h

Votre pâtisserie en mains, déambulez dans les rues du centre-ville jusqu'au Waterfront, un quartier touristique dont l'aménagement sent encore le neuf. Les beautiful people du Cap y font leur magasinage et leur jogging. La tour de l'horloge rappelle vaguement celle de Montréal.

9h

Le Nelson Mandela Gateway est le point de départ pour une visite à la prison de Robben Island. Dans cette île, Nelson Mandela et ses compagnons d'armes ont subi les pires humiliations pendant de longues années aux mains du régime de l'apartheid qui les y a emprisonnés. Aujourd'hui encore, ce sont d'anciens détenus qui font la visite guidée dans la prison devenue musée. Prévoyez quatre bonnes heures pour les traversées et la visite. Il est fortement recommandé d'acheter les billets à l'avance en ligne. (www.robben-island.org.za)

Si la mer est mauvaise, ce qui a été le cas lors de notre passage au Cap, prenez un billet pour un autobus touristique qui vous permettra de vous familiariser avec les attraits de la ville. Gardez-vous amplement de temps pour l'arrêt au musée du District 6. Mis sur pied par les anciens résidants de ce quartier populaire, expulsés de leur maison par le gouvernement blanc ségrégationniste, ce musée rend un témoignage poignant. Vous pouvez aussi déambuler dans les rues du District 6. Vous trouverez d'ailleurs le trajet d'une visite à pied sur le site du musée. (www.districtsix.co.za)

14h

Cette plongée matinale dans le passé trouble de l'Afrique du Sud ne vous ouvrira peut-être pas l'appétit, mais le menu du comptoir à sandwichs du restaurant Jardine, situé à l'angle des rues Bloom et Bree, peut régler assez vite ce petit problème. On fait la file pendant de longues minutes ici pour goûter aux concoctions du jour. Assoyez-vous à une table sur le bord du trottoir pour regarder les citadins vaquer à leurs occupations.

15h

À une centaine de mètres de Jardine, vous trouverez la Long Street, artère commerciale principale du Cap branché. On y trouve d'ailleurs des tonnes de jolies choses: antiquités, bijoux, art, vêtements de designers locaux et de nombreux cafés et bars pour faire une pause.

17h

Les bras chargés de trouvailles, c'est le moment de se laisser porter par le téléphérique, appelé ici le Cable Car, jusqu'au sommet de Table Mountain, la spectaculaire montagne qui donne au Cap ses airs grandioses. La vue du sommet est renversante. On doit réserver ses billets à l'avance et vérifier les horaires qui changent fréquemment, en fonction de la saison.

19h

À votre sortie du téléphérique, dépêchez-vous de vous rendre au restaurant La Med pour siroter un cocktail, manger une pizza et surtout, surtout, regarder le soleil se coucher sur le cap de Bonne-Espérance et l'océan Atlantique.

22h

Si votre hôtel est le Grand Daddy Hotel (38, rue Long), vous aurez probablement envie d'y rentrer plus tôt que tard. Cet hôtel-boutique, dont les chambres sont abordables à moins de 120 $ par soir, a ouvert un parc de roulottes Airstream sur son toit. La décoration de chaque roulotte a été confiée à un artiste et le résultat est on ne peut plus réussi. Plusieurs soirs par semaine, l'hôtel projette aussi des films en plein air au milieu de ce parc. Les propriétaires de l'hôtel ont aussi acheté un des théâtres du coin, le Pink Flamingo, et y présentent des spectacles et des films-cultes presque tous les soirs.

Jour 2

7h

Le café du Grand Daddy vend d'excellents muffins au fromage et aux courgettes que vous pourrez déguster en plein air en regardant les nuages lécher la cime de la Table Mountain.

8h

Départ en minicar. Destination: les Winelands qui entourent le Cap. En moins d'une heure, vous serez à Stellenbosch, le chef-lieu de la région vinicole. Cette petite ville, fondée en 1679, est fortement marquée par la culture afrikaner. Son université dispense d'ailleurs la majorité de ses cours dans cette langue créole, toujours très vivante. Flânez au vignoble de la maison Meerlust, un des plus anciens du coin. Les vins rouges de la région ont depuis longtemps gagné leurs lettres de noblesse. On ne vous recommande pas de louer une voiture pour faire le tour des vignobles en une journée. Après la deuxième dégustation, vous risquez de devoir laisser votre voiture derrière. Pour une visite guidée, qui peut être organisée par votre hôtel ou par l'un des nombreux voyagistes du Cap, comptez environ 60 $ par personne.

Midi

Parmi les Afrikaners, les descendants des huguenots français ont beaucoup contribué à la progression de la viticulture en Afrique du Sud et la petite ville de Franschchoek rappelle leur histoire. Arrêtez-vous au Country House de cette petite ville pour le lunch. La terrasse, au milieu d'un jardin magnifique, invite à la détente.

15h30

De retour au Cap, prenez le chemin de la magnifique plage de Camp's Bay. Vous pourrez y passer des heures et des heures. La rue qui longe la plage est bordée de cafés où l'on se rend pour voir et être vu.

22h

Cape Town aime la musique: les rythmes locaux, certes, mais aussi le jazz et le reggae. Plusieurs agences, dont Coffee Bean Route, offrent des tournées musicales à thème (www.coffeebeanroutes.com). Une excellente façon de découvrir la vie nocturne du Cap sans danger.