(Londres) La compagnie aérienne britannique British Airways a annoncé jeudi envisager de lancer une filiale spécialisée dans les vols sur des trajets courts, à partir de ses opérations actuelles à l’aéroport londonien de Gatwick.

« Nous travaillons avec les syndicats sur des propositions pour une activité court-courrier à Gatwick », a déclaré un porte-parole de British Airways, confirmant une information du Wall Street Journal.

La compagnie n’a toutefois pas souhaité donner de détails à ce stade sur le projet, tant qu’il n’est pas approuvé.

Le Wall Street Journal rappelle que pour de grandes compagnies comme British Airways les vols long-courriers ont toujours été plus rentables que les court-courriers.

Créer une filiale permettrait de réduire les coûts sur ce créneau et de mieux rivaliser avec les spécialistes comme la compagnie à rabais irlandaise Ryanair ou la britannique EasyJet, au moment où le trafic repart progressivement après le choc de la pandémie, selon le quotidien américain des affaires.

British Airways a été touchée de plein fouet par la crise sanitaire et a dû supprimer quelque 10 000 emplois du fait de l’effondrement soudain du trafic. Sa maison mère IAG a encore enregistré une perte de 2 milliards d’euros au premier semestre.

En mars, British Airways avait même dit réfléchir à une vente de son siège social de la banlieue de Londres, près de l’aéroport d’Heathrow, pour lever des fonds à l’heure où beaucoup de ses salariés ont adopté le télétravail.

Entre les retombées de la pandémie de COVID-19 et la pression pour que le secteur aérien réduise son empreinte carbone, la reprise s’annonce longue pour la compagnie qui dépend en grande partie des vols transatlantiques et des voyages d’affaires.