Pour notre numéro spécial «La Presse est à vous», notre lectrice Francine Lévesque nous raconte son voyage.

À Moscou, l'horloge de la gare d'Iaroslavskaia marque 21 h lorsque nous rejoignons la voiture de première classe du train No 2.

À bord du transsibérien, la provodnitsa -l'hôtesse de train- s'active autour du samovar, cette bouilloire traditionnelle qui sert à la préparation du thé. Les passagers, fébriles, se préparent à passer leur première nuit sur les rails. Demain, nous goûterons la cuisine rustique qui, abondante, compensera pour la malpropreté des espaces communs. Mais ce soir,  allongée sur ma couchette, je songe aux aventures que l'Asie nous réserve pour les trois mois à venir.

Plus de 5100 km nous séparent d'Irkoutsk d'où nous poursuivrons notre route vers le mythique lac Baïkal. Par traversier, nous rejoindrons l'île d'Olkhon où nous logerons pendant quatre jours dans une petite auberge familiale du nom de son propriétaire, Nikita, ancien champion mondial de tennis sur table (www.olkhon.info).

Nous monterons à bord du transmongolien, direction la Mongolie. De la capitale, Ulan-Bator, nous traverserons le désert de Gobi et visiterons le Khenti accompagnés d'un guide et chauffeur.

De retour sur le train, jusqu'à Pékin où nous logerons dans un hutong, ces quartiers traditionnels faits de maisons basses, d'allées et de cours intérieures. Après plus d'une semaine au coeur de la capitale, nous ferons un détour obligé à Badaling pour voir la Grande Muraille et loger au spectaculaire projet architectural Commune by the Great Wall (www.communebythegreatwall.com).  

Puis le train T-27 quittera la gare de Pékin pour le Toit du monde: la région autonome du Tibet. Un parcours exceptionnel de 4064 km. De Lhassa, la capitale, où nous séjournerons chez un médecin tibétain, nous emprunterons la Friendship Highway avec guide et chauffeur jusqu'à la frontière népalaise. Le trajet durera trois jours.

Nous flânerons dans la vallée de Katmandou avant de prendre un vol de retour en Chine pour y voir l'Armée de terracotta à Xian et voguer sur le fleuve Yangzi.

Notre étape ultime débutera à Hanoi au Vietnam et se poursuivra dans la baie d'Ha Long pour y faire du kayak. Puis nous serons escortés dans le Nord pour y vivre une expérience unique: une semaine à vivre et dormir chez différentes ethnies comme les Yao, Hmong et Thaï. La visite des villes de la côte se succédera jusqu'au légendaire fleuve Mékong.

Hô-Chi-Minh-Ville sonnera l'aboutissement d'un rêve tenace dont la préparation aura meublé près d'une année.