Saviez-vous qu'au pays du Soudan, ce grand négligé des circuits touristiques, se trouvent des sites de plongée sous-marine de qualité exceptionnelle? Dans la mer Rouge, au large de la ville de Port-Soudan, abondent les récifs de coraux, les raies manta et les bancs de requins-marteaux... Brrrr!

Que croyez-vous que j'ai fait cette semaine? Ha! Mon bikini, ma brosse à dents, je suis parti pour Port-Soudan, à 1000 km de Khartoum. Deux longues journées d'autocar, qui m'ont persuadé de prendre l'avion au retour. Pour 60$ de plus? Croyez-moi, ça vaut le coût... Non pas que les autocars au Soudan soient inconfortables, au contraire: le problème, c'est le décor.

Il est plate à mort. Dans tous les sens du mot. Je n'ai jamais fait autant de sudoku de ma vie! Heureusement qu'il y a des contrôles militaires aux 100 km. Ça désennuie. Et puis, j'ai fait le voyage avec un couple de plongeurs allemands gais, Martin et Freddy, et nous avons trouvé un moyen original de nous divertir: à chaque contrôle, le défi était de jouer à "celui qui serait le plus téteux possible" avec la police...

«Merci de vérifier mon passeport, monsieur l'agent!

- Vous vivez dans le plus beau pays du monde!

- À bientôt, j'espère...»

C'est Martin le malin qui a remporté la palme, devant un gros capitaine suant qui se prenait très au sérieux, grâce à cet échange:

«Vous êtes capitaine? Wow! Votre mère doit être fière?

- Oh oui, elle est vraiment fière.

- Je comprends! J'aimerais assez ça avoir un fils comme vous. J'ai un petit frisson.» Fred s'est étouffé avec sa bouchée de biscuit. J'ai prétexté une subite envie de pisser et je suis sorti en trombe pour aller rire derrière la cabane. Ouf.

Dommage que le plaisir ne dure jamais...

Lorsque nous sommes enfin arrivés à Port-Soudan, nous avons parcouru, péniblement, et de long en large, la ville fantôme, où régnait une chaleur si infernale que même le vent s'était réfugié à l'ombre, pour finalement nous faire annoncer que les centres de plongée étaient fermés jusqu'à... un moment donné.

Misère! Va falloir trouver autre chose pour s'amuser...

Remarquez que, dans mon cas, ce ne sont pas les occasions qui manquent: depuis que je me promène avec un bandage sur la jambe, en Afrique, tout le monde est mon ami. C'en est presque absurde. J'ai envie de breveter l'invention et de l'annoncer à la télé! Ça ne peut pas être pire que la ceinture vibrante, non?

«Comment se faire des amis!»

Au resto-bar africain, un monsieur (un Blanc, habillé comme Georges Brossard) est assis seul dans un coin. Autour de lui, les autres clients (des Africains en costume africain) s'amusent comme des fous. On entend un narrateur, en voix hors champ: «Monsieur. Êtes-vous timide?»

L'homme se retourne et esquisse un sourire embarrassé.

«N'attendez plus! Faites-vous mal et recueillez la sympathie des gens autour de vous!»

L'homme y réfléchit un instant. Puis son visage s'illumine.

«Hmm... Mais c'est une excellente idée!»

Dans la rue, l'homme court et se lance tête première dans une bouche d'égout ouverte. Il en ressort couvert dem..., avec un poisson qui gigote entre les dents. Il le crache et dit: «Hourrah! Je pense que je me suis cassé un bras!»

Il nous montre son bras qui est effectivement cassé en deux et pend comme une guenille.

Dans une salle d'urgences, on voit plein de jolies infirmières et de malades qui ont l'air en santé.

«Merci, docteur!»

L'homme quitte l'hôpital, propre, avec au bras un beau plâtre tout blanc.

Il entre au resto-bar. Les clients se précipitent sur lui.

«Pauvre vous! C'est douloureux? Vous voulez que je vous aide? Quel est votre nom?»

Sur son plâtre vierge, apparaissent soudain des baisers de femmes, des numéros de téléphone et un gros coeur rouge. La serveuse apporte à boire pour tout le monde.

«C'est la tournée!»

La serveuse embrasse l'homme aubout du nez. L'homme rougit. Il lève son verre. «Demain, je me ferai écraser par un train!»

Tous les clients l'applaudissent.

«Bravo!»

Attablé au restaurant, Freddy broie du noir.

«Sérieusement... Qu'est-ce qu'il nous reste à faire d'excitant au Soudan? Boire du thé?!?»

Je feuillette le guide de voyage Bradt du Soudan depuis une demi-heure et, franchement, je ne vois pas...

«Boire du jus?»

Martin a une idée géniale.

«Et si on allait visiter des camps de réfugiés?»