Archetier depuis 11 ans, Serge Sioufi élève des poissons-anges dans son coquet appart du Mile-End. Cohabitant avec 40 comparses aquatiques, il manipule délicatement le bois de Pernambouc et le crin. Rencontre avec l'homme qui nageait avec les chevaux... de mer.

D'où vient ton attirance pour les poissons-anges ?

J'ai un fétiche pour les hippocampes. Pour l'instant, je me pratique à élever des poissons et lorsque je serai plus à l'aise, j'élèverai des hippocampes. C'est un symbole important pour moi, l'union du cheval et de la tête du violon.  Plein de choses me lient à cet animal, comme le crin de cheval que j'utilise pour mes archets.

Qu'est-ce que t'apportent tes poissons?

Ils sont beaux et ils ont des comportements fascinants. Quand je mets ma face devant l'aquarium, ils se groupent devant moi et me suivent si je bouge. Parfois, on se regarde même droit dans les yeux.

Vous avez une connexion privilégiée... Lorsqu'ils meurent, es-tu attristé, ou est-ce que tu les flushes sans pitié?

S'ils meurent, ce n'est pas grave, parce que j'en ai plein d'autres de toute façon. Je ne ressens pas d'amour particulier envers eux.  Ce n'est pas comme un chat ou un chien...

Existe-t-il un point en commun entre l'élevage de poissons et la fabrication d'archets ?

Tous deux demandent un grand souci du détail. Les pièces d'un archet doivent s'emboîter parfaitement, alors je mesure tout au dixième de millimètre près.  Et pour les poissons, je dois être rigoureux pour ce qui est de la qualité de l'eau et des bactéries, pour maintenir un équilibre parfait dans leur aquarium, afin qu'ils restent en santé.

Qu'est-ce qui caractérise un bon archet ?

Avec un bon archet, ça devient facile pour un musicien de jouer des pièces difficiles. Il obéit plus rapidement à ses gestes. C'est le poids, la forme, la balance, le centre de gravité et plein d'autres détails, qui sont importants.

Combien de temps prends-tu pour en confectionner un?

Comme je ne travaille pas très vite, ça me prend à peu près 80 heures.

Après avoir passé autant de temps sur un archet, est-ce difficile de t'en départir ?

Oui, parce que chaque pièce est unique, mais je sais que sa destinée est entre les mains d'un musicien, pas sur mon rack, alors je fais mon deuil assez vite.