Une femme qui selon des responsables chinois était âgée de 127 ans est morte, a annoncé mardi sa famille.
D'après des registres officiels, Luo Meizhen avait vu le jour en 1885, ce qui ferait d'elle la femme ayant vécu le plus longtemps du monde, jusqu'à sa mort la fin de semaine dernière après des mois de maladie, a assuré à l'AFP son fils Huang Youhe.
«Elle avait 127 ans quand elle est morte, un décès auquel on s'attendait», a pour sa part commenté son petit-fils, Huang Heyuan.
La date de naissance officielle de Mme Luo faisait d'elle la femme la plus âgée du monde, devant le Japonais Jiroemon Kimura, l'homme le plus vieux du monde encore en vie, âgé de 116 ans.
Mais l'âge réel de Mme Luo est sujet à controverse, car la Chine ne s'est dotée d'un système fiable d'enregistrement des naissances que plusieurs dizaines d'années après celle de la défunte.
Les doutes ont été renforcés par la relative jeunesse de ses enfants. La date de 1885 était toutefois inscrite sur son permis de résidence et sa carte d'identité.
«Elle était gentille, mais parfois, elle était vraiment impossible... c'était une personne qui avait du caractère», a raconté Huang Heyuan.
D'après le livre Guinness des records, la doyenne de l'humanité est la Française Jeanne Calment, décédée en 1997 à l'âge de 122 ans.