Hommes d'églises

Il n'y a pas que les catholiques à entreprendre cette année une nouvelle ère. Sur la planète chrétienne, trois autres Églises ont vécu un changement de chef spirituel dans la dernière année. En comptant le patriarche de l'Église orthodoxe russe, élu en 2009, une proportion importante des chrétiens sont désormais guidés par une nouvelle génération de chefs religieux. Une tendance significative, a observé cette semaine le quotidien italien La Stampa, «si elle est lue à la lumière des propos de Benoît XVI sur le monde d'aujourd'hui, soumis à des changements rapides»... Les idées de ces nouveaux chefs sont-elles révolutionnaires pour autant? Ça, c'est une autre histoire.

JUSTIN WELBY

Âge: 56 ans

Titre: Archevêque de Canterbury

Branche chrétienne: Église anglicane

Rôle: Bien que dirigés symboliquement par le monarque d'Angleterre, les anglicans considèrent l'archevêque du diocèse de Canterbury, le plus ancien du pays, comme leur chef spirituel.

Nomination: Un comité présidé par le premier ministre britannique choisit l'archevêque au nom du monarque. M. Welby, désigné l'automne dernier, sera officiellement intronisé le 21 mars.

Tendance: Il a réaffirmé ce mois-ci son opposition au mariage gai. Il était favorable à l'ordination de femmes évêques, mais le synode a rejeté la proposition.

Règne: Depuis un siècle, la plupart des archevêques de Canterbury ont pris leur retraite après moins de 15 ans de service. Le dernier en liste est Mgr Rowan Williams, nommé en 2002, qui a remis sa démission au printemps dernier.

TAWADROS II

Âge: 60 ans

Titre: Pape d'Alexandrie et patriarche de la prédication de saint Marc et de toute l'Afrique

Branche chrétienne: Église copte orthodoxe

Rôle: Son pouvoir est strictement religieux, mais le pape s'est déjà mêlé de politique égyptienne. Ainsi, Chénouda III, mort au printemps dernier, avait appelé ses fidèles à ne pas renverser Moubarak. Ce qui lui avait valu une volée de critiques...

Nomination: Tirage au sort, selon la tradition, pour que Dieu ait son mot à dire... Après la mort de Chénouda III, trois candidats ont été choisis par un collège de 2500 personnalités coptes, religieuses et laïques. Tawadros II a été désigné après qu'un garçon, les yeux bandés, a tiré son nom de l'urne de cristal qui contenait ceux des trois candidats, lors d'une cérémonie religieuse en novembre dans la cathédrale Saint-Marc du Caire. Il est devenu le 118e successeur de saint Marc.

Tendance: On le dit proche de la jeunesse. Il a critiqué récemment le président égyptien à la suite des émeutes.

Règne: Jusqu'à la mort. Chénouda III, lui, a été pape pendant 41 ans.

JEAN X D'ANTIOCHE (YOUHANA YAZIGHI)

Âge: 57 ans

Titre: Patriarche d'Antioche et de tout l'Orient

Branche chrétienne: Église grecque-orthodoxe d'Antioche

Rôle: Délicat en cette période trouble en Syrie, où réside le patriarche. Ses fidèles se trouvent surtout en Syrie et au Liban.

Nomination: Celle de Jean X s'est faite rapidement en décembre par une délégation d'une vingtaine d'évêques réunis à huis clos dans un monastère libanais. Son prédécesseur n'était disparu que depuis deux semaines. Jean X a été intronisé le 10 février.

Tendance: Prudent. Il a appelé au dialogue pour mettre fin à la guerre en Syrie.

Règne: Jusqu'à la mort. Le patriarche précédent, Ignace IV, a été victime d'une attaque cérébrale en décembre à l'âge de 92 ans.

CYRILLE 1ER DE MOSCOU

Âge: 66 ans

Titre: Patriarche de Moscou et de toute la Russie

Branche chrétienne: Église orthodoxe russe

Rôle: Depuis 2009, il dirige la plus vaste église orthodoxe du monde, quelque 165 millions de fidèles en Russie, en Ukraine, en Biélorussie, en Moldavie, en Europe de l'Ouest et en Amérique.

Nomination: Vote secret et apparemment démocratique. Quelque 700 délégués clercs, laïcs et moines , choisis par les diocèses ou les évêques, se sont réunis en concile à la cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou, où étaient installés les isoloirs. Cyrille 1er a remporté 508 voix en 2009.

Tendance: Médiatique, mais moins ouvert qu'il l'avait laissé croire. Il a récemment sanctionné des prêtres jugés trop libéraux et affiche sa proximité avec le président Poutine.

Règne: Jusqu'à la mort. Son prédécesseur, Alexis II, est resté en poste 18 ans.

Sources: La Croix, Le Figaro, Libération, Le Monde, La Stampa, BBC, site du gouvernement égyptien.