Une commémoration spéciale du jour du Souvenir. Un concours donnant droit à un mariage gratuit dans un grand hôtel new-yorkais pour 11 couples. Ou tout simplement, un rendez-vous sur Facebook?

L'abréviation de la date d'aujourd'hui - le 11e jour du 11e mois 2011, ou 11-11-11 - excite l'imagination des curieux et des amateurs de numérologie. Des pages Facebook consacrées à cette date attirent des milliers d'abonnés, dont certains prévoient se rencontrer à 11h11 pour célébrer une date comportant dix chiffres 1. Certains annoncent même qu'ils feront une petite danse pour l'occasion.

Il faut dire que les zéros et les uns ont une signification toute particulière dans le milieu de l'informatique, qui a pour ces deux chiffres une affection particulière. Les logiciels se fondent sur la numérotation binaire, qui ne comprend que ces deux chiffres, plutôt que les 10 (0 à 9) que nous utilisons dans la vie quotidienne. Le blogue informatique français Framablog célèbre ainsi la «date binaire».

Mais la fascination pour le 11 novembre 2011 dépasse les fans de binaire. Comme d'autres dates auparavant. Le Monde rapporte que Valéry Giscard d'Estaing, l'ancien président français, avait choisi d'inaugurer un parc d'attractions scientifique en Auvergne le 20 février 2002 (20/02/02) à 20h02. Le parc en question, Vulcania, épouse la thématique des volcans.

De l'autre côté de l'Atlantique, le groupe Crowne Plaza a profité de la date spéciale pour lancer un concours permettant de gagner une lune de miel à son hôtel de Times Square à New York. Plus de 600 couples y ont participé en décrivant les péripéties de leur vie romantique. Onze d'entre eux ont été choisis.

Le gouverneur du Kentucky, Steve Beshear, s'est pour sa part servi du sigle «11-11-11» pour lancer un site en l'honneur des vétérans de l'État. Il s'agissait d'une tactique pour s'assurer le vote des militaires, dans sa campagne de réélection. M. Beshear, un démocrate, a remporté facilement le vote le 8 novembre dernier avec 58% des voix.

Parier sur la fin du monde

Une recherche sur Google et deux bibliothèques internet de journaux n'a pas permis de trouver de croyance ou de religion associant le 11-11-11 à des effets particuliers, qu'ils soient bons ou mauvais. En guise de comparaison, avant le 6 juin 2006, une maison de pari américaine avait décidé de tenir un pari que le monde disparaîtrait à cette date. Et des médias londoniens avaient rapporté que des femmes enceintes avaient refusé de prendre rendez-vous pour une césarienne à cette date, de peur d'accoucher de l'antéchrist - associé au chiffre 666.

N'empêche, le site Paradigmsearch, tenu par un informaticien américain de gauche, rapporte que 12% des 10 000 participants à un sondage en ligne croient qu'un «événement mondial de mauvais augure» aura lieu le 11 novembre 2011; 41% des participants croient au contraire que la date suscitera un «événement bénéfique».

Chose certaine, Hollywood entend profiter de l'intérêt pour cette date singulière, le film 11-11-11, un thriller d'horreur qui raconte l'arrivée sur Terre d'un extraterrestre à 11h11, le 11e jour du 11e mois, prend l'affiche aujourd'hui.

Et vous, où serez-vous à 11h11?