Cet hiver, Montréal en lumière célébrera les Plaisirs de la table au féminin. Plutôt que de mettre un pays en vedette, les organisateurs ont décidé d'explorer les prouesses culinaires de celles qui, après tout, représentent la moitié de l'humanité, déclarait Alain Simard, président fondateur du Festival.
Un des plus beaux coups de la programmation est sans nul doute la présidence d'honneur, offerte à la grande Anne-Sophie Pic, de la Maison Pic. C'est la seule femme à la tête d'une table décorée de trois macarons Michelin en France. Fait à noter, c'est aussi la première fois dans l'histoire du festival fondé en 2000 qu'on nomme une femme comme présidente d'honneur. Les deux Dîners de la présidente d'honneur se tiendront au Toqué, les 18 et 19 février.
Les frontières géographiques n'étant pas un obstacle (mais la langue peut-être), les programmateurs ont invité des chefs et productrices de vin de presque tous les continents. Seule l'Asie manque à l'appel.
Ainsi, le restaurant La Chronique recevra la reine de la haute gastronomie marocaine, Meryem Cherkaoui. La rénovatrice de la cuisine mexicaine Monica Patino officiera au Cocagne. L'«oscarisée» de la cuisine américaine, Barbara Lynch, sera reçue au Pullman. Quant à la jeune prodige brésilienne Renata Vanzetto (21 ans), elle enivrera les clients du Beaver Hall avec ses mariages brésilo-thaïlandais.
N'oublions pas les femmes de chez nous - Anne Desjardins, Marie-Chantal Lepage et Colombe St-Pierre -, qui viendront faire un tour dans la métropole pour mieux nous faire connaître la cuisine qu'elles pratiquent par chez elles.
Le vin n'étant plus le bastion masculin qu'il a déjà été, Montréal en lumière recevra également une importante délégation de productrices, dont la Sicilienne Francesca Planeta, la Française Christine Vernay, du Domaine du même nom et de la belle visite d'Australie, du Portugal, de la Nouvelle-Zélande, de Californie et de la vallée de l'Okanagan.
Petite note pour les parents de gourmets en herbe: le Café Méliès du cinéma Ex-Centris organise un brunch Ratatouille qui promet!