Deux chercheurs canadiens de l'Université d'Alberta ont découvert que la connaissance d'un retour prévu augmente la performance des individus. Leur découverte est publiée dans le prochain numéro de Psychological Science, la revue de l'Association for Psychological Science.
Les co-auteurs de l'étude, le Dr. Gerald Häubl et le docteur Keri L. Kettle, ont étudié la performance académique de deux groupes d'étudiants. Les étudiants du premier groupe savaient qu'ils auraient un retour immédiat sur leurs devoirs, tandis que l'autre groupe a été prévenu que le retour ne viendrait pas avant un certain nombre de semaines.
Les chercheurs ont conclu que «le simple fait d'anticiper un retour plus rapide améliore la performance», et «le simple fait de changer la date à laquelle les individus peuvent attendre un retour peut créer des différences importantes dans les résultats», que ce soit pour les notes obtenues à l'université, les opportunités de faire des affaires, et les candidatures.
Cependant, l'étude montre également que «la proximité du retour anticipé par les individus a des effets contrastés sur la performance réelle et prévue - les individus réussissent mieux lorsque leurs prédictions sur leurs performances sont les moins optimistes».
Peut-être que cette étude va changer l'approche des profs, des instits, des tuteurs, des conseillers et des patrons et autres vis à vis de la performance des individus sous leur responsabilité. Certains des meilleurs pensionnats du monde, qui sont connus pour leur excellence académique, donnent des bulletins de notes bimestriels. Les parents peuvent aussi demander des résultats plus souvent et mettre en place un système de récompense.
Etude complète, en anglais, intitulée «Motivation by Anticipation: Expecting Rapid Feedback Enhances
Performance»:
kerikettle.com/AnticipatedFeedbackDelayAndPerformance.pdf