Pour séduire une conjointe plus jeune, les hommes de 50 ans n'hésitent plus à avoir recours à des procédures esthétiques, ont noté des chercheurs britanniques. C'est l'effet du «syndrome Sarkozy», disent-ils.

«Un second mariage avec une femme plus jeune et les opportunités professionnelles sont les raisons les plus citées par les quinquagénaires pour justifier une intervention chirurgicale», ont déclaré les chercheurs à l'AFP. Carla Bruni a 13 ans de moins que le président français Nicolas Sarkozy, âgé de 54 ans.Pour souligner son passage à la retraite, Claude Filion, 60 ans, s'est offert un lifting des paupières. Un cadeau de 4000 $. «J'avais des paupières tombantes et des poches sous les yeux. Ça m'agaçait, confie ce célibataire. La décision s'est prise naturellement. Ça me donne un regard plus vif, plus allumé. On me dit que j'ai l'air reposé. J'aborde la vie avec plus d'assurance.»

Le meilleur vendeur chez les hommes ? Le Botox. Aux États-Unis, le nombre d'injections a bondi de 4169,2 % depuis 1997 ! On parle de 225 099 consultations l'an dernier. «Pour plusieurs hommes, c'est important que le changement ne soit pas criard, indique le Dr Guy Sylvestre, dermatologue. Avec l'arrivée du Botox, ils ont été séduits.»

«Les hommes comptent pour environ 15 % de la clientèle», estime le Dr Yvan Larocque, chirurgien esthétique. Ici comme ailleurs, l'épilation, la liposuccion, le lifting des paupières, la greffe capillaire, la réduction mammaire et le lifting des bras sont particulièrement en demande.

«Ce qui est vraiment en essor, c'est la liposuccion du thorax, affirme le Dr Richard Lapointe, chirurgien esthétique. Les hommes s'entraînent, ils n'aiment pas avoir de seins. À ma clinique, c'est la chirurgie masculine la plus populaire.» L'accessibilité aux chirurgies bariatriques serait en partie responsable de cet essor.

«Avec le phénomène du métrosexuel, on voit un nouvel engouement, avance pour sa part le Dr Eric Bensimon, chirurgien esthétique. C'est le syndrome du rasoir. Avec le thorax bien épilé, on voit davantage les défauts.»

Claude songe maintenant à faire retoucher son menton. Pour plaire à de jeunes partenaires, mais surtout pour se sentir mieux, souligne-t-il. «Ça commence à tomber.» Pour la même raison, il fait aussi enlever à l'azote ses... «taches de vieux».