Dix ans après l 'échec du McVégé, McDonald's lance deux nouveaux sandwichs végétariens au Canada. C'est «la demande des clients pour davantage de produits sans viande» qui a motivé l'apparition de ces McWraps aux légumes, selon la chaîne. «McDonald's veut répondre efficacement aux besoins de ses clients et offrir à tous la possibilité de faire un choix», a indiqué à La Presse Jason Patuano, directeur des communications de McDonald's pour l'est du Canada.
Plus de 76% des Canadiens qui mangent dans les restaurants rapides pensent qu'ils devraient ajouter des légumes à leur régime alimentaire, selon un sondage mené par Environics Research Group pour le compte de McDonald's. Et plus de la moitié des répondants affirment qu'ils ne sont «pas satisfaits de l'offre sans viande actuelle des restaurants», certains la qualifiant de «très limitée», voire de «terrible».
Le retour des sandwichs végés chez McDonald's est «une bonne nouvelle», selon Élise Desaulniers, végétalienne et auteure de Vache à lait et Je mange avec ma tête. «Ça rendra l'offre végétarienne encore plus accessible à ceux qui cherchent à réduire leur consommation de viande, mais habitent loin des grands centres, a-t-elle souligné. Les Québécois sont de plus en plus sensibles aux questions environnementales, à l'éthique animale et à leur santé. Ils vont plus facilement passer des grands principes à l'action et modifier leurs habitudes si les alternatives sont faciles à trouver.»
Les Canadiens mangent moins de viande rouge
Environ 4% des adultes canadiens suivent un régime végétarien, selon une estimation faite par les Diététistes du Canada en 2003. Mais bien d'autres délaissent partiellement le boeuf et le porc, typiques des hamburgers avec bacon. Les Canadiens ont consommé 52,7 kg de viande rouge par personne en 2010, en baisse de 11,3 kg par rapport à 2000, selon Statistique Canada.
Les nouveaux sandwichs que McDonald's offre sont le Méditerranéen, avec houmos à l'ail et féta, et le Santa Fe, avec haricots noirs et fromages cheddar et Monterey Jack. «Il est intéressant que McDonald's ait osé ajouter de l'houmos et des haricots noirs, a noté Geneviève Nadeau, nutritionniste et présidente de Nadeau Nutrition. Souvent, les légumineuses sont malaimées! Mais malheureusement, ça reste des produits de restauration rapide.»
Végé, mais pas santé
Même s'ils ne contiennent pas de viande, les deux nouveaux sandwichs sont trop gras, trop salés et contiennent trop peu de protéines pour rassasier. «Après en avoir mangé un, on aura encore faim, si bien qu'on aura envie d'autre chose», a expliqué la nutritionniste. Autre hic: ils contiennent du fromage, ce qui déplaît à Mme Desaulniers, qui ne mange aucun produit d'origine animale. «J'espère que McDonald's poursuivra sa lancée pour bientôt offrir des options 100% végétales à ses clients», a-t-elle indiqué.
«Le végétarisme devient de plus en plus populaire, mais pas toujours pour les bonnes raisons, a observé Mme Nadeau. Ça ne doit pas être fait sur un coup de tête, pour perdre du poids ou cacher des troubles alimentaires. Un vrai régime végétarien équilibré, qui permet d'être en bonne santé, comprend des substituts de viande qui ne sont pas transformés. Il faut miser sur le tofu, les légumineuses et les noix plutôt que sur le faux pepperoni.