Le fabricant de la célèbre pâte à tartiner Nutella versera jusqu'à quatre dollars par pot de Nutella acheté aux États-Unis pour régler une action en nom collectif intentée par une mère californienne affirmant qu'elle ignorait que le Nutella était si gras.
Ferrero USA, filiale du géant italien Ferrero, paiera jusqu'à quatre dollars pour tout pot de Nutella acheté en Californie entre août 2009 et le 23 janvier 2012, ou dans le reste des États unis entre janvier 2008 et le 3 février 2012. L'accord n'inclut pas le reste du monde.
Le groupe règlera au total 3,05 millions de dollars, en versant moins de quatre dollars par pot si le nombre de plaignants devenait trop élevé.
Ferrero USA s'engage aussi à «modifier certaines déclarations marketing sur le Nutella» et à mieux détailler ses éléments nutritionnels, selon le texte publié sur le site nutellaclassactionsettlement.com.
Les consommateurs doivent envoyer leur demande avant le 5 juillet (dans la limite de cinq pots), quatre jours avant que les tribunaux ne valident définitivement les règlements.
Athena Hohenberg, mère d'un enfant à San Diego (Californie, ouest), avait déposé plainte en février 2011 en arguant que Ferrero promouvait le Nutella comme «un exemple de petit-déjeuner équilibré et savoureux» et une pâte «plus saine qu'elle ne l'est en réalité».
Elle raconte avoir été «choquée de découvrir que le Nutella était une nourriture +ni saine ni nourrissante+, mais qu'il était à peine mieux que des bonbons, et qu'il contenait des niveaux dangereux de graisses saturées», selon sa plainte.
Ferrero nie les accusations.
«Nous pensons qu'il est dans l'intérêt de l'entreprise de résoudre ces questions, et nous avons conclu un accord avec les parties impliquées», a déclaré un porte-parole de Ferrero à l'AFP par courriel vendredi.
Les principaux ingrédients du Nutella, inventé en Italie en 1944, sont le sucre, l'huile de palme, le cacao, du lait écrémé.