C'est le rêve du sportif par temps chaud: un vélo doté d'un mélangeur actionné par nos coups de pédale qui donne des smoothies bien frais quand on y met des fruits congelés du Québec, du lait et du yogourt! Cette rigolote invention fera le tour des fêtes et festivals de Montréal, de la Montérégie et de l'Estrie cet été, avec la Caravane du goût.
Cette Caravane du goût, c'est un ancien camion Purolator, repeint en vert et transformé en cantine mobile santé. Elle offre «un menu composé de produits régionaux» et propose «des ateliers d'éveil au goût, en vue de faire découvrir aux enfants le plaisir de déguster des aliments avec les cinq sens», explique Martine David, directrice générale de Jeunes pousses, organisme qui a créé la Caravane du goût.
Y sont vendus des paninis bien chauds, des salades variées et du vrai jus de pommes, fournis par des producteurs de l'Estrie. Sans oublier les sorbets et gelatos fabriqués par le Cinquième élément, un bistro de Compton. «Bien sûr, les enfants aiment ça!», souligne Corine Descampe, chef propriétaire du Cinquième élément, qui fait ses plaisirs glacés avec des petits fruits de sa région.
Au départ, «on se demandait si on allait répondre à un réel besoin, se souvient Geneviève Laroche, coordonnatrice de la Caravane du goût, lancée l'été dernier. Les gens voulaient-ils seulement des hot-dogs et de la poutine quand ils allaient dans un événement?» La réponse est vite venue des bouches affamées. «On a eu tellement de témoignages de familles qui disaient: «Enfin, autre chose à manger! «», souligne la coordonnatrice.
Nouveautés, cette année (en plus du vélo à smoothies): un Passeport du goût recensant les points de vente des produits et donnant des recettes de la nutritionniste Geneviève O'Gleman sera remis aux enfants. Un double CD de contes gourmands sera aussi vendu 15$.
Six ateliers gratuits, animés par de jeunes gens déguisés en fruits et légumes (dont Dame Romaine et Sieur du Petit Pois), sont de retour, pour pousser «l'éveil sensoriel» plus loin. Geneviève Laroche s'est rendue deux fois en France voir des ateliers d'éveil au goût, «qu'on a adaptés pour les rendre festifs», indique-t-elle.
Les enfants osent goûter
Delphine Bernier-Lehoux, 11 ans, a participé samedi dernier à un atelier de fabrication du beurre. «J'ai vraiment trouvé ça le fun, témoigne-t-elle. On a appris à faire le beurre avec une baratte!» Sa soeur Léane, 10 ans, a suivi l'atelier sur la pomme. «On a goûté à plein de sortes de pommes, puis on a pressé celle qu'on aimait le mieux et bu son jus», raconte-t-elle. Sa préférée? «La McIntosh», répond-elle.
«On remarque que les parents ne connaissent pas toujours leurs enfants, souligne Geneviève Laroche. Ils nous disent: «Oh non, il ne goûtera pas au Caprice des saisons», un camembert un peu fort. Pourtant, les enfants le font et ils adorent ça!»
Financée par le ministère de l'Agriculture et les Producteurs de lait du Québec, la deuxième saison de la Caravane du goût est lancée aujourd'hui à la Fête Éco-Bio de la TOHU, où elle sera présente tout le week-end.