On a déjà noté le phénomène: le placement de produits est de plus en plus fréquent à la télévision et au cinéma.
Des chercheurs du département de médecine de l'Université Dartmouth, au New Hampshire, ont décidé de regarder cette tactique commerciale sous un autre angle. Ils se sont intéressés au placement de produits alimentaires dans le cinéma américain. Ils ont examiné les 20 films les plus populaires durant la décennie 1996-2005 en se fondant sur les recettes aux guichets. Ils ont calculé qu'on y trouve 427 marques de produits alimentaires et 425 de boissons. Un hasard? Peu probable. La même marque était mentionnée en moyenne 8,6 fois par film, avec plus ou moins de subtilité.
Le problème, concluent les chercheurs, c'est que la tactique peut être assez efficace et inciter les consommateurs, les jeunes en particulier, à choisir une marque approuvée par un héros de cinéma.
Comme on pouvait le prévoir, les entreprises qui utilisent cette technique de marketing ne sont pas reconnues pour leurs salades de fruits ou leurs carottes miniatures. La plupart, mentionne l'étude, fabriquent des aliments très caloriques et faibles en valeur nutritive. En fait, 45% des produits mis de l'avant dans ces films étaient ceux de six entreprises: McDonald's, Burger King, Dr Pepper-Snapple, Nestlé, PepsiCo et Coca-Cola.
Ironiquement, ces trois dernières multinationales font partie du groupe d'industriels de l'alimentation qui se sont engagés cette semaine à offrir des produits de meilleure qualité nutritive aux États-Unis...