Les femmes enceintes qui respectent la posologie quotidienne recommandée d'acide folique (vitamine B9), au cours de leur premier mois de grossesse, pourraient réduire le risque de donner naissance à un enfant autiste. Conclusion d'une étude américaine à paraître dans la revue American Journal of Clinical Nutrition.
En tout début de grossesse, l'acide folique aide à prévenir les malformations du tube neural (l'ébauche de la future moelle épinière du bébé) et peut réduire le risque de fausse-couche.
Dans leur étude, les chercheurs de l'UC Davis MIND Institute (Sacramento) ont montré que les femmes qui prenaient leurs 600 microgrammes d'acide folique quotidiens recommandés réduisaient les risques d'autisme de leur enfant.
«Cette recherche est conforme aux résultats d'études précédentes qui avaient montré que la prise d'acide folique en début de grossesse entraînait de meilleurs résultats au niveau du développement neurologique de l'enfant», explique l'auteur de l'étude Rebecca J. Schmidt. «Elle vient étayer les recommandations selon lesquelles toute femme susceptible de tomber enceinte devrait prendre au moins 600 microgrammes d'acide folique par jour.»
À noter cependant qu'une étude norvégienne récemment publiée établit un lien probable entre une prise importante d'acide folique chez la femme enceinte et le développement de symptômes asthmatiques chez l'enfant.