Plus les enfants écoutent la télévision, moins ils dorment, démontre une étude réalisée par des chercheurs américains auprès de 1800 enfants âgés de six mois à huit ans.

Les scientifiques de l'université Harvard et de l'hôpital MassGeneral ajoutent, dans les pages du journal médical Pediatrics, que la présence d'un téléviseur dans la chambre à coucher de l'enfant est aussi associée à une réduction du sommeil, surtout chez les enfants membres de minorités.

L'étude démontre que chaque heure supplémentaire passée devant la télévision retranche sept minutes à la durée quotidienne du sommeil. L'impact semble plus important chez les garçons que chez les filles.

Les enfants membres de minorités ethniques ou raciales étaient nettement plus susceptibles de dormir dans une pièce où on retrouve un téléviseur, et parmi ces enfants, la présence du téléviseur correspondait en moyenne à 30 minutes de sommeil de moins chaque jour.

Les auteurs de l'étude précisent que leurs conclusions appuient celles de recherches antérieures, de moindre envergure.

Un manque de sommeil peut avoir un impact négatif sur la santé mentale et physique.