Le gouverneur démocrate de l'État de New York, Andrew Cuomo, envisage d'autoriser l'utilisation de cannabis à des fins thérapeutiques, un usage qui serait limité à certaines graves maladies, rapporte dimanche le New York Times, citant des responsables de l'État.
Longtemps opposé à une telle mesure, le gouverneur pourrait annoncer son plan lors d'un discours mercredi. Des projets de loi en ce sens présentés par la chambre des Représentants de l'État ayant déjà échoué à quatre reprises face à l'opposition du Sénat, le gouverneur compte faire passer sa mesure par décret, selon le quotidien.
Le nombre d'États autorisant l'usage de cannabis à des fins thérapeutiques s'est multiplié dans les États de l'Ouest et les États côtiers du nord-est des États-Unis, le Colorado étant allé jusqu'à autoriser l'usage de cannabis à des fins récréatives depuis le 1er janvier. L'État de Washington, dans le nord-ouest, du pays, devrait l'imiter au printemps.
Le projet de M. Cuomo s'annonce bien plus restrictif qu'en Californie, qui autorise l'usage de cannabis pour des problèmes de dos. À New York, son utilisation serait circonscrite aux personnes souffrant de certains cancers ou de glaucome.
Seuls 20 hôpitaux seraient autorisés à délivrer des prescriptions.
L'État de New York reste l'un des plus sévères du pays à l'encontre des consommateurs et trafiquants de drogues. Mais l'état d'esprit des Américains change peu à peu s'agissant du cannabis: en octobre, pour la première fois, une majorité de la population (58 %) se disait favorable à sa légalisation, selon un sondage Gallup.