La municipalité de Dubaï a offert de l'or aux vainqueurs d'une compétition pour perdre du poids, des prix équivalents à un total de 762 942 dollars, dans le cadre d'une initiative de ce pays du Golfe pour combattre l'obésité.
Les organisateurs de cette campagne, intitulée «Votre poids en or», avaient promis aux participants un gramme d'or pour chaque kilo perdu, à raison de deux kilos minimum perdus depuis le 16 août dernier, lorsque s'est achevé le mois de jeûne musulman du ramadan.
Un architecte syrien, Ahmad al-Cheikh, 27 ans, a décroché le premier prix, d'un équivalent de 2738 dollars, après avoir perdu 26 kg.
Cet homme, qui pesait 146,7 kg au début de la compétition, était l'un des 2648 gagnants qui ont remporté au total 16,82 kg d'or jeudi.
«Je me suis inscrit 15 jours en retard dans cette campagne et j'étais inquiet, car je pensais que j'avais du retard par rapport aux autres participants», a confié Ahmad al-Cheikh au quotidien Gulf News daily.
Les personnes ayant remporté les 2e et 3e prix ont perdu respectivement 23 et 22 kg.
Lors du ramadan, les musulmans s'abstiennent de manger, boire et fumer entre l'aube et le coucher du soleil.
Mais nombreux sont ceux qui se rattrapent dans la nuit, et abusent de nourriture, malgré les avertissements sur les risques de tels excès pour la santé.
De nombreux pays du Golfe luttent pour réduire le taux d'obésité dans leur population.