La Suède est le pays où le vieillissement est le mieux géré, suivie par la Norvège et l'Allemagne,  selon un nouvel indice créé pour une étude des Nations unies.

Viennent ensuite dans ce top 10 les Pays-Bas, le Canada, la Suisse, la Nouvelle-Zélande, les États-Unis, l'Islande et le Japon. La population mondiale vieillit, tout le monde le sait, mais les pays sont mal préparés à ce changement démographique, constate une étude diffusée par les Nations unies et une ONG de défense des personnes âgées.

En 2050, 22% de la population mondiale aura plus de 60 ans, soit plus de 2 milliards de personnes, contre 11% en 2012, soit 809 millions, souligne cette étude diffusée mardi par le Fonds des Nations unies pour la population (UNFPA) et HelpAge International.

Estimant que «la pénurie de données sur les personnes âgées peut conduire à les exclure systématiquement du financement des plans de développement et des politiques publiques», l'UNFPA et son partenaire ont créé un nouvel indice Global AgeWatch basé sur 13 indicateurs économiques et sociaux dans 4 domaines: sécurité des revenus, état de santé, emploi et éducation, environnement favorable.

En matière de sécurité des revenus, le Luxembourg occupe la première place, suivi par la France, alors que la Suède n'est qu'en 8e position. La France est handicapée pour son classement global par de mauvais résultats en matière de santé (espérance de vie et espérance de vie en bonne santé) ainsi que dans le chapitre emploi et éducation (emploi des personnes âgées, niveau d'éducation des personnes âgées).

Les perspectives pour les personnes âgées sont nettement moins bonnes en Asie, la Chine est en 35e position,  l'Inde en 73e. La Russie est dans la queue du classement à la 78e place (sur 91 pays listés), avec la seconde plus mauvaise note sur l'environnement favorable.

«Il n'est jamais trop tôt pour se préparer», souligne l'étude en rappelant que la Suède célèbre le centenaire de sa retraite universelle et que la Norvège a introduit une politique similaire en 1937.

Une bonne santé est un des facteurs qui contribuent de façon cruciale au bien-être des personnes âgées dans un certain nombre de pays à revenus moyens, c'est notamment le cas en Amérique latine, au Chili (10e rang dans ce domaine,  19e au classement global) et au Costa Rica (11e rang pour la santé).

Cet indice sera désormais actualisé chaque année, l'étude soulignant combien «des politiques progressistes de protection sociale font la différence» pour une bonne gestion du vieillissement de la population.