Après 30 ans d'augmentation, la proportion d'obèses américains est restée stable en 2012 dans 49 des 50 États du pays, où le taux minimal enregistré s'élève à 20,5%, dans le Colorado, révèle une étude annuelle parue vendredi.
Treize États comptent plus de 30% d'obèses parmi leur population adulte, avec en tête la Louisiane (34,7%), le Mississippi (34,6%) et le seul État dont le taux a augmenté, l'Arkansas (34,5%), selon ce classement financé par l'ONG Trust for America's Health et la Fondation Robert Wood Johnson.
Au total, 41 États comptent au moins 25% d'obèses. Avec un taux de 20,5%, le Colorado est le meilleur élève du pays. En 1980, aucun État ne dépassait les 15%.
«Si la stagnation du taux d'adultes en surpoids peut apparaître comme le premier fruit des campagnes de prévention, les taux restent extrêmement élevés», a commenté Jeffrey Levi, directeur de Trust for America's Health. Même si les taux se maintiennent, les baby-boomers atteints par des maladies liées au surpoids et le nombre élevés d'Américains extrêmement obèses vont continuer à peser sur le système de santé, a-t-il fait valoir.
L'obésité est plus répandue dans les États du Sud et du Midwest parmi les adultes n'ayant pas achevé le lycée et gagnant moins de 25 000 dollars par an.
Une étude des Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC) a révélé début août que l'obésité était pour la première fois en léger recul parmi les très jeunes enfants américains issus de familles très modestes.