Malgré son horaire chargé, la mairesse de Longueuil, Caroline St-Hilaire, s'est lancé tout un défi: courir à relais la distance séparant Montréal et New York, un projet lancé par la fondation Esprit de corps, consacrée à la cause des familles monoparentales. Pour y parvenir, la femme de 43 ans a entrepris un intense programme de remise en forme.

En quoi consiste ce défi Montréal-New York?

C'est une course à relais. Nous sommes divisés en petits groupes de huit, qui disposent chacun d'un véhicule routier. Nous courrons 10 kilomètres à tour de rôle, sans jamais arrêter, pour un total de 84 kilomètres par personne en trois jours. Le tout se déroule du 30 mai au 1er juin. C'est un vrai défi de groupe!

Pourquoi relever ce défi?

J'ai beaucoup travaillé au cours des dernières années et je devais retrouver un équilibre dans ma vie. Mon frère participe au défi depuis la première année, en 2006. Je ne pensais pas que c'était pour moi, puisque je ne faisais plus de sport depuis des années. Mais quand j'ai vu le bienfait que cela procurait aux coureurs, je me suis dit que je devrais m'y mettre aussi. Me fixer un objectif m'aide à être motivée.

Quel entraînement suivez-vous?

L'automne dernier, j'ai commencé à courir régulièrement de petites distances et des intervalles. En janvier, l'entraînement encadré par Esprit de corps a débuté. Je cours quatre fois par semaine environ cinq kilomètres et, deux fois par semaine, je fais de la musculation. Tous les lundis soir, nous avons un entraînement de groupe. Par exemple, lundi dernier, nous avons monté les escaliers du mont Royal... 11 fois!

Qu'est-ce que ce défi a changé dans votre vie?

Je ne peux plus vivre sans sport! Mon alimentation, mon rythme de vie ont changé. J'ai perdu 10 livres, je suis beaucoup plus performante au travail et je dors mieux.

En tant que mairesse de Longueuil, quels gestes faites-vous pour encourager vos citoyens à se (re) mettre en forme?

À la Ville, nous travaillons sur une politique de saines habitudes de vie. Je me suis dit que ma participation au défi pourrait servir d'effet mobilisateur. D'ailleurs, mon équipe pour le relais est composée de femmes de Longueuil. De plus, le défi préparatoire se fera entre Longueuil et Mont-Tremblant les 13 et 14 avril.

Complétez la phrase: Pour moi, être en santé, c'est...

Vital. L'équilibre.