10% des cancers chez l'homme et 3% chez la femme sont attribuables à l'alcool, selon une étude dans huit pays d'Europe occidentale publiée vendredi en ligne par le British Medical Journal (BMJ).
L'équipe conduite par Madlen Schütze (Institut allemand de nutrition humaine, Potsdam-Rehbruecke) a étudié les données de huit pays participants à l'étude EPIC (étude européenne prospective sur le cancer) : France, Italie, Espagne, Royaume-Uni, Pays-Bas, Grèce, Allemagne, Danemark, soient près de 364 000 personnes.
Pour la France et les Pays-Bas, seules les femmes ont été retenues.
L'étude montre qu'en 2008, la consommation présente ou passée d'alcool a été responsable de 44% des cancers des voies aérodigestives supérieures (bouche, pharynx, larynx, sinus) chez l'homme et 25% chez la femme. 33% des cancers du foie chez l'homme (18% chez la femme), respectivement 17% et 4% des cas de cancer colorectal, et 5% des cancers du sein lui sont également imputés.
Plus de la moitié des 57 600 cas de cancers des voies aérodigestives supérieures, du foie et colorectal attribués à l'alcool chez l'homme en 2008 en Italie, Espagne, Royaume-Uni, Grèce, Allemagne et Danemark étaient causés par une consommation supérieure à deux verres par jour.
Chez la femme, 80% des 21 500 cas de cancers des voies aérodigestives supérieures, du foie, colorectal et du sein attribués à l'alcool dans les 8 pays étudiés étaient causés par une consommation supérieure à un verre par jour.
«Nos résultats montrent que de nombreux cas de cancer auraient pu être évités en limitant la consommation quotidienne d'alcool à deux verres pour les hommes et un verre pour les femmes, comme le recommandent de nombreux organismes de santé», a déclaré Madlen Schütze.
«Et encore plus de cas pourraient être prévenus si les gens réduisaient leur consommation en fonction de ces repères, ou ne buvaient pas d'alcool du tout», a-t-il ajouté.