Pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou de démence, la prise de ses médicaments peut poser problème, surtout quand nos aînés prennent plusieurs types de médicaments plusieurs fois par jour. Pour les aider à s'y retrouver et à garder leur indépendance en toute sécurité, deux étudiants de l'Université du Texas ont conçu un pilulier intelligent qui utilise un logiciel de reconnaissance faciale pour rappeler à ses utilisateurs de prendre leurs médicaments ou les informer qu'ils les ont déjà pris.

Comme l'a rapporté le magazine Popular Science le 28 janvier, le projet n'en est qu'à ses balbutiements, mais il aurait l'avantage de nécessiter seulement la présence d'un ordinateur et d'une webcam. Les étudiants ont laissé un accès libre aux codes de leur logiciel, pour que les personnes à l'aise avec la programmation puissent adapter ce système chez eux.

Lorsqu'il est temps pour vous de prendre vos médicaments, le système déclenche une alarme. La webcam reconnaît votre visage, et un détecteur que vous aurez au préalable enfilé sur votre doigt permet au système de surveiller vos mouvements de main. «Ensuite, il vous regarde prendre vos pilules et note que vous l'avez fait, explique Popular Science, et revient vers vous pour la prochaine dose à prendre». Il suffit de programmer le système selon ce que vous a prescrit votre médecin.

Le seul problème de ce pilulier est que l'utilisateur doit activement participer au bon fonctionnement du système, comme par exemple mettre le capteur sur son doigt. Le système ne fonctionnerait donc pas avec des personnes ayant atteint un stade de perte de mémoire trop avancé.

Il est possible que d'ici quelques temps «le duo d'étudiants développe un pilulier spécial muni de capteurs de poids afin de vérifier que vous prenez les bons médicaments et que vous n'en oubliez pas», ajoute l'article.

Autre pilulier intelligent qui devrait lui bientôt être commercialisé, le TabSafe Medical Dispenser, qui a été élu parmi les produits les plus innovants dans le domaine de la santé au Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas, cette année.

Il aide les patients et ceux qui les soignent à respecter la posologie et prendre leurs médicaments grâce à des aides mémoire visuels et auditifs. Les utilisateurs enfoncent un bouton du pilulier et le nombre exact de cachets tombe dans le bac. Si un patient ne prend pas bien ses médicaments, le système alerte un professionnel de santé ou un centre d'appels.

Plus d'informations sur le projet des étudiants et leurs codes via la page Wikipedia de ce système: https://processors.wiki.ti.com/index.php/Project_Smart_Pill_Box#Description

Vidéo de démonstration: https://www.youtube.com/watch?v=_nR1959cPd8

Plus d'informations sur le pilulier TabSafe: https://www.tabsafe.com/