Un sondage montre que les femmes sont prêtes à endurer bien des souffrances pour porter des talons à la mode.

Le sondage, intitulé Hotter Comfort Concept, a été réalisé pour Hotter Shoes, le plus important fabricant de chaussures au Royaume-Uni, par onepoll.com, qui a interrogé 3 000 femmes portant régulièrement des talons hauts entre le 29 octobre et le 1er novembre.

Les résultats montrent qu'une femme sur dix a eu besoin de soins médicaux, voire d'être hospitalisée, à cause de ses talons vertigineux. Près de la moitié se sont tordues la cheville à cause de leurs chaussures, et deux tiers avouent continuer à porter des chaussures qui leur font mal. Parmi les blessures, on trouve des chevilles cassées, des genoux tordus, des ampoules infectées, des oignons et des déchirures aux tendons.

Hotter Shoes a commandé le sondage pour comprendre pourquoi les femmes achetaient certaines chaussures. Lisa McCarten de la société a déclaré: «En tant que fabricant de chaussures de confort, nous avons été surpris de découvrir les souffrances que les femmes étaient prêtes à endurer pour porter une paire de talons magnifiques ou des chaussures achetées sur un coup de tête, mais qui ne leur vont pas. La femme active d'aujourd'hui se doit d'être 'bien dans ses baskets' pour le travail, pour sa famille et pour sa vie sociale.»

La demande pour les talons (très) hauts ne cesse de croître, avec les nombreuses images de célébrités comme Lady Gaga, Victoria Beckham ou les actrices de Sex and the City portant des talons aiguilles ou des semelles compensées. L'étude Hotter Comfort Concept a été publiée le même jour qu'un article du Daily Mail qui rapporte qu'un fabricant de chaussures va lancer une chaussure avec des talons de 23 centimètres. Baptisée «Sky Heel», elle sera la plus haute jamais vendue dans les boutiques londoniennes.

La chaussure «Sky Heel», disponible en coloris rouge ou or brillant, coûtera un peu moins de $100 la paire et sera disponible l'année prochaine. Elle sera vendue dans les magasin Parmars à Londres, et sur leur site internet. Un porte-parole de la société a déclaré que le design de la chaussure s'inspirait «des défilés, adapté aux trottoirs de la ville». Il a ajouté: «Nous avons vu des talons de dix, quinze, même vingt centimètres. La tendance est au 'toujours plus haut', et la Sky Heel est la plus haute de toutes les chaussures.»

Mais le prix à payer pour le "plus haut" est parfois trop lourd. Le créateur de Lanvin, Alber Elbaz, a récemment déclaré à la presse qu'il avait dû renoncer à utiliser plusieurs paires de talons pour les défilés Printemps 2011 après avoir compris que ses mannequins n'arrivaient pas à marcher: «J'ai vu la douleur sur leur visage. Elles chancelaient, on aurait dit qu'elles étaient ivres.» L'actrice Gwyneth Paltrow a récemment porté une paire de talons aiguilles Lanvin lors de la première du film Country Strong, et a fini par avouer au magazine People: «J'ai l'impression d'être dans une chambre des tortures».