Le nombre de calories que l'on brûle en marchant dépend du poids et de la taille, mais pas de l'âge, selon les experts.

Des scientifiques américains ont élaboré une équation mathématique qui permet de déterminer la quantité d'énergie dépensée en marchant. C'est la première fois que sont pris en compte le poids et la taille du corps, ainsi que l'âge de la personne qui marche, pour obtenir un résultat personnalisé.

Les chercheurs espèrent que l'équation pourra être incorporée dans des podomètres nouvelle génération qui pourront donner des informations plus précises sur le nombre de calories brûlées pendant la marche. L'armée pourrait également trouver l'équation utile notamment pour calculer le nombre de calories brûlées par les soldats portant des charges lourdes, et donc calculer le nombre de calories dont ils ont besoin, d'après le chercheur Peter Weyand, de la Southern Methodist University de Dallas, au Texas.

Après des tests sur 48 personnes âgées de 5 à 32 ans marchant sur un tapis roulant, les résultats ont montré que tous, indépendamment de leur âge, dépensaient à peu près la même quantité d'énergie à chaque enjambée. On pensait jusqu'à présent que les enfants brûlaient davantage de calories à cause de leur métabolisme. Or, comme les personnes avec de plus petites jambes font plus de pas pour parcourir une distance donnée, les personnes plus petites dépensent plus d'énergie.

En d'autres termes, les grands dépenseraient moins d'énergie parce qu'ils feraient de plus grands pas. Mais d'après Weyand, ce n'est en fait pas si simple, car ils doivent supporter un poids plus grand, et donc dépensent plus d'énergie. D'où la nécessité de l'équation mathématique que vous pouvez trouver ici.

Les résultats ont été publiés le 12 novembre dans le périodique scientifique Journal of Experimental Biology.

Pour en savoir plus sur l'étude: https://jeb.biologists.org/cgi/content/short/213/23/i