Faire bouger les enfants, ne serait-ce que durant 30 minutes par jour, peut s'avérer bénéfique pour leur santé, selon une nouvelle recherche.

De nouvelles recommandations ont été formulées mercredi, conjointement avec cette recherche, sur le niveau d'activité physique souhaitable pour les enfants et les adultes du Canada. Proposées par la Société canadienne de physiologie de l'exercice (SCPE) et par l'organisme ParticipACTION, ces recommandations ont été élaborées à partir de résultats de recherche recueillis durant plus de trois ans.Les recommandations actuelles ciblent environ 90 minutes d'activité physique quotidiennement pour les enfants et les jeunes. Mais les nouvelles recommandations abaissent toutefois cette durée à au moins 60 minutes, à un rythme modéré, pour les jeunes de cinq à 17 ans.

La présidente et chef de la direction de ParticipACTION, Kelly Murumets, a cependant précisé que son organisme n'était pas d'avis que les enfants bougeaient déjà suffisamment.

«Est-ce que nous disons que nos enfants ont besoin de moins d'activité physique? Non, sans équivoque, cela n'est pas le message qui devrait être compris de l'étude.»

En fait, selon elle, l'étude montre que même seulement 30 ou 60 minutes d'activité physique par jour peuvent être bénéfiques pour les enfants, compte tenu de leur niveau de sédentarité élevé.

«Mais, au bout du compte, nous aimerions les voir faire 90 minutes par jour ou même plus d'activité physique», a admis Mme Murumets.

La dernière mise à jour de ces recommandations pour les enfants et les jeunes remonte à 2002. Kelly Murumets a expliqué qu'au moment où les recherches avaient été menées pour les recommandations précédentes, le niveau de sédentarité n'avait pas autant d'importance qu'aujourd'hui.

L'organisme Jeunes en forme Canada a récemment publié un rapport indiquant que seulement 12 pour cent des enfants et des jeunes canadiens avaient un niveau quotidien d'activité physique respectant les recommandations.

Mercredi, la SCPE et ParticipACTION ont également affirmé que les recommandations au sujet de l'activité physique se devaient d'être clarifiées, étant donné que ce document indique que seulement 27 pour cent des parents questionnés connaissent le niveau d'activité physique recommandé quotidiennement pour leurs enfants.

Quant aux adultes, les nouvelles recommandations suggèrent 150 minutes par semaine d'activité modérée, comparativement aux recommandations actuelles de 30 à 60 minutes par jour.