Des chercheurs coréens ont découvert qu'isolés, les composants de la plante mythique dénommée Agneau de Scythie (Cibotium barometz) permettaient de prévenir la dégradation des os.
Young Ho Kim, auteur principal de l'étude, chercheur au Collège de pharmacie de l'Université nationale de Chungnam, en Corée du Sud, explique que les composants isolés préviennent la détérioration et la destruction des os dans 97% des cellules sans affecter les autres cellules. Ces composants «pourraient être utilisés dans le développement de cibles thérapeutiques contre l'ostéoporose», conclut-il.
L'étude, publiée dans l'édition de septembre du Journal of Natural Products, une revue de la Société américaine de chimie, est mise en avant avec la journée de Pâques, qui a lieu le 4 avril. En effet, au Moyen Age, on pensait que cette plante avait pour fruit un agneau au doux pelage.
L'ostéoporose est un problème majeur chez les personnes âgées. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) la qualifie comme «une diminution excessive de la masse osseuse», qui représente «un facteur de risque pour les fractures, qui se produisent la plupart du temps aux poignets, à la colonne et aux hanches».
En chiffres (Fondation internationale contre l'ostéoporose, IOF):
- Plus de 75 millions de personnes concernées en Europe, aux États-Unis et au Japon
- 9 millions de nouvelles fractures dues à l'ostéoporose, 1,6 millions de fractures à la hanche, 1,7 million à l'avant-bras et 1,4 million aux vertèbres en en 2000
- Une femme sur trois et un homme sur cinq de plus de 50 ans souffre d'une facture due à l'ostéoporose
- D'ici 2050, le nombre de fractures de la hanche va augmenter de 310% chez les hommes et de 240% chez les femmes
Etude (en anglais): https://pubs.acs.org/stoken/presspac/presspac/full/10.1021/np9004097