La combinaison d'un entraînement contre résistance et d'une activité aérobique est la stratégie la plus bénéfique pour réduire le risque de diabète tout en améliorant la mobilité et la capacité fonctionnelle chez les adultes âgés obèses, selon une étude menée en Ontario.

Des chercheurs de l'Université Queen's, à Kingston, ont démontré que les personnes âgées qui ont suivi ce programme d'exercices tout ayant en une saine alimentation ont amélioré substantiellement leurs capacités physiques et leur aptitude à contrôler leur taux de sucre dans le sang.

Les chercheurs ont suivi pendant six mois 136 hommes et femmes obèses et sédentaires âgés de 65 ans et plus. Les participants ont été divisés en quatre groupes. Un des groupes n'a fait aucun exercice additionnel. Un groupe a effectué des exercices contre résistance (renforcement de la force musculaire) pendant 20 minutes, trois fois par semaine. Un troisième groupe a pratiqué des exercices aérobiques (marche sur tapis roulant) pendant 30 minutes, cinq fois par semaine. Le quatrième groupe a fait 30 minutes d'activité aérobique trois fois la semaine et 60 minutes hebdomadaires d'entraînement contre résistance.

La combinaison d'activités aérobiques et contre résistance s'est avérée plus efficace que la pratique d'une seule de ces formes d'exercices, a constaté le directeur de la recherche, Robert Ross.

Les participants qui n'ont fait que de l'activité aérobique ont également enregistré des améliorations significatives de leur condition physique et de la capacité de leur organisme à transformer les sucres, ce qui est crucial pour éviter l'apparition du diabète de type 2.

L'étude, qui était financée par les Instituts de recherche en santé du Canada, est parue mardi dans la publication Archives of Internal Medicine.