Aucune réservation? Horreur des restaurants bondés? Pourquoi ne pas cuisiner pour notre tendre moitié en cette journée de l'amour? Avec l'aide du chef Ian Perreault, qui nous propose un menu simple, rapide et efficace...
Les gens pressés, Ian Perreault connaît. Il en voit tous les jours à son comptoir de plats cuisinés de la rue Bernard. Il a accepté spontanément l'idée de concocter un menu de trois services à l'intention des Valentins de dernière minute.
Lorsqu'il a ouvert Ian Perreault Prêts-à-manger avec sa femme, il y a bientôt un an, le cuisinier de 33 ans a voulu répondre à une grande carence dans notre société: le temps. «Les gens manquent de temps, dit-il. Faire une entrée, un plat principal et un dessert, ça demande du temps, de l'énergie. Il faut compter le temps de faire les courses, de préparer les repas...» Il note d'ailleurs que les comptoirs de plats préparés ont pris de l'ampleur dans les supermarchés du Québec au cours des dernières années.
C'est pourquoi les recettes qu'il a choisies pour La Presse sont simples et rapides. On peut compter environ 45 minutes au total pour la préparation. Tous les ingrédients peuvent se trouver à un seul endroit, au supermarché du coin. Et pour un prix raisonnable: M. Perreault calcule environ 15$ à 20$ par personne pour les trois services.
De l'entrée au dessert
La soirée commence. L'être cher arrive. En apéritif, M. Perreault suggère de servir un cidre pétillant de Michel Jodoin. Des bulles à prix abordable produites au Québec. «On peut même ajouter des framboises congelées dans le verre. Ça garde l'alcool frais et c'est beau», ajoute-t-il.
Pour l'entrée, le passionné de cuisine a choisi un légume encore mal connu au Québec: le panais. «C'est un légume très sucré», explique-t-il. Cuisiné en lait, il apporte une touche réconfortante pour un début de soirée hivernale. Le panais ajoute aussi une texture onctueuse à la soupe, «sans avoir mis un litre de crème 35%», précise M. Perreault, pour qui bien manger veut aussi dire prendre soin de sa santé. On ajoutera une brunoise de pomme à l'huile de cari pour compléter le plat.
En plat de résistance, Ian Perreault conseille aux amoureux des cuisses de canard accompagnées de haricots coco et de pancetta. «Les gens peuvent le mettre dans un plat de service, le déposer au centre de la table et servir leur amoureux. Il y a un petit côté «je te sers» qui est agréable.» Lorsqu'on opte pour des légumineuses en boîte, on économise du temps, puisqu'il n'est pas nécessaire de les laisser tremper pendant des heures.
À l'approche de la Saint-Valentin, les étagères des magasins croulent sous les coeurs en chocolat et autres friandises. La fête des amoureux est souvent synonyme de gourmandises sucrées.
Pour le dessert, Ian Perreault a opté pour un peu d'originalité. Le gâteau au chocolat est certes agréable, mais pourquoi ne pas surprendre son Valentin avec un dessert à l'allure travaillée et aux textures complexes? En utilisant un beau verre ou un pot Mason, M. Perreault suggère un pot sucré, composé d'un étage de biscuits croquants émiettés, d'un étage de mascarpone au miel et d'un étage de framboises écrasées garnies de basilic ciselé. Un dessert «rapide, qui fera un effet boeuf auprès de l'amoureux ou de l'amoureuse». Comme il peut être fait quelques heures à l'avance, il permet aussi de passer plus de temps avec l'élu de son coeur au moment du repas. Parce que l'essentiel n'est pas dans l'assiette, affirme Ian Perreault. «Le plus important, c'est tout sauf la bouffe», dit-il, dans son style franc et direct. «Il faut penser aux petits trucs. Prévoir de la musique, préparer les choses à l'avance...»
Il suggère notamment de bien lire les recettes, et de ne pas hésiter à commencer les plats dans le désordre, selon le temps requis pour chacun. «Le plus important, c'est le moment entre deux personnes. Si la personne passe la soirée seule pendant que l'autre cuisine, ce n'est pas mieux. Si la personne est stressée, pense à son entrée, à sa présentation, elle ne va pas écouter l'autre.»
Et l'écoute, plus que n'importe quel ingrédient, est au coeur de toute soirée romantique réussie...