Une paire de chaussures à l'allure originale peut-elle vraiment vous aider à brûler des calories, à bannir la cellulite, à sculpter jambes et fessiers de rêve tout en soulageant vos douleurs articulaires ? La réponse est non, selon les chercheurs.

Le fabricant américain Skechers USA vient d'accepter de débourser 40 millions de dollars pour apaiser la polémique déclenchée par son modèle Shape-up et initiée par la Federal Trade Commission (FTC). cette dernière affirme qu'il n'existe aucune preuve que le modèle Skechers ait plus d'effets sur la silhouette et le poids que n'importe quelle autre paire de chaussures.

«Les allégations de Skechers concernent bien plus que le renforcement musculaire. L'entreprise a affirmé que son produit intervenait au niveau de la santé cardiovasculaire et de la perte de poids», a déclaré David Vladeck, en charge du Bureau de la protection des consommateurs du FTC. 

L'American Council on Exercise (ACE), un organisme à but non lucratif, a comparé les chaussures Skechers, le modèle MBT (Masai Barefoot Technology) et les chaussures Reebok EasyTone avec des chaussures de course ordinaires. Il en a conclu que rien ne permet d'affirmer que ces paires permettent de se muscler davantage ou de brûler plus de calories.

La sensation de tiraillement ressentie après l'usage de ces modèles provient selon les chercheurs du fait que le corps a recours à des muscles non habituellement sollicités pour contrebalancer l'effet d'instabilité provoqué par la semelle. Cette sensation disparaîtrait une fois que le corps s'y est habitué.

Mais selon WebMD, les fabricants ne se laissent pas abattre par ces conclusions. ils notent que la recherche n'a pas été publiée par une revue scientifique et qu'elle ne se fonde que sur l'étude d'un petit échantillon de femmes déjà minces. 

«Nous nous sommes inspirés des ballons de gym que l'on trouve en salles de sport», explique Bill McInnis, directeur de l'innovation avancée chez Reebok,à WebMD. «Nous voulions introduire de la micro-instabilité en douceur dans la chaussure afin d'inciter le corps à retrouver son équilibre à chaque pas et de solliciter davantage les muscles tout au long de la journée.»