Les entreprises et les travailleurs d'ici profitent de l'expansion internationale des détaillants québécois du secteur de la mode, ont souligné les ténors de l'industrie à l'occasion d'un forum organisé la semaine dernière par la chambre de commerce du Montréal métropolitain.

Anna Martini, présidente du Groupe Dynamite, qui exploite les boutiques Dynamite et Garage, a expliqué que l'ouverture de magasins à l'étranger entraînait la création de nouveaux emplois au siège social montréalais de l'entreprise, en plus de procurer des occasions d'affaires à des fournisseurs québécois.

L'industrie de la fabrication de vêtements a connu plusieurs années difficiles en raison de la vive concurrence des pays asiatiques, où a été déplacée une bonne partie de la production des entreprises canadiennes du secteur.

Certaines sociétés songent toutefois à rapatrier une partie de leur production au Canada en raison de la forte inflation en Chine et de la hausse des coûts du transport.

Traiter avec des fournisseurs locaux permet aussi parfois de raccourcir la période de mise en marché.

De son côté, le détaillant de chaussures Aldo poursuit l'accélération de son expansion internationale, amorcée en 2001. D'ici à la fin de l'année, l'entreprise montréalaise prévoit exploiter plus de 1500 magasins sous différentes bannières. Elle comptera 440 boutiques au Canada, 450 aux États-Unis, 35 au Royaume-Uni et 615 dans le reste du monde.

Déjà présent dans plus de 60 pays, dont le Royaume-Uni, l'Inde, l'Afrique du Sud, les Émirats arabes unis, l'Australie, l'Espagne et le Mexique, Aldo veut percer la Chine, la France, l'Allemagne, le Brésil et le Japon au cours des cinq prochaines années.

Venu clore le forum, le ministre des Finances, Raymond Bachand, a recommandé à l'industrie de «ne pas s'éparpiller», mais plutôt de «cibler» des domaines dans lesquels exceller.

Il a rejeté d'un revers de main les propos d'une journaliste de Toronto, qui a suggéré de concentrer dans la Ville reine les défilés de mode afin d'attirer davantage de journalistes étrangers à ces événements et d'accroître la force de frappe du Canada.

«On va se battre pour garder notre place, ne vous inquiétez pas», a lancé M. Bachand, sous les applaudissements de la foule.

Cet automne, Québec doit annoncer un nouveau programme pour favoriser l'exportation qui prendra le relais de certaines mesures de la stratégie de la mode et du vêtement.