Le mois dernier, l'influente multinationale suédoise H&M a dévoilé sa collection printemps-été 2010. Au même moment, petites robes fleuries, maillots et sandales nu-pieds ont fait leur entrée dans les magasins. Même phénomène chez Reitmans. L'imposante chaîne montréalaise propose déjà plusieurs pièces idéales pour la plage, le bateau ou le farniente au soleil.
Mais l'hiver commence à peine et Noël n'est que dans deux semaines. Pourquoi cet empressement?
La croisière s'amuse
Traditionnellement, les maisons de couture et certaines marques spécialisées avaient l'habitude d'offrir chaque hiver une collection dite de croisière qui donnait un avant-goût de celle du printemps. Mais voilà, le phénomène s'est généralisé et tous les fabricants, même les plus «sportwear», désirent habiller ceux et celles qui s'envolent vers le Sud.
À preuve, la bannière abordable et décontractée Old Navy (appartenant au géant Gap) propose déjà des bikinis. Quant à la collection «avant-printemps», elle arrive dans les magasins tout de suite après les soldes de Noël.
De son côté, la chaîne montréalaise Reitmans (368 boutiques au pays) n'a pas l'intention de se faire damer le pion, pendant les Fêtes. Sa toute nouvelle collection dite Resort a été conçue pour répondre aux besoins de celles qui partent en vacances l'hiver. Cassis, une division de Reitmans, investit elle aussi le marché avec sa nouvelle collection Cassis Harmoni, qui comporte neuf hauts déclinés dans cinq couleurs douces et neutres. Ces basiques peuvent tout aussi bien être portés au Mexique qu'à Montréal, en décembre...
«Les saisons ne dictent plus les tendances comme avant, car les femmes - qui filent vers le Sud ou qui restent au Québec - ont envie de mettre du soleil dans leur garde-robe, même en décembre», observe Nathalie Lesage, responsable des relations publiques chez Reitmans.
Oubliez la météo
L'arrivée de plus en plus hâtive des collections en boutiques entraîne un chevauchement des saisons. Une sorte de joli méli-mélo entre le calendrier, les prévisions météo et les nouveautés en vitrine. Exemple: la date officielle du début du printemps marque l'arrivée imminente des vêtements de «plein été», en avril et en mai, chez H&M. Quant aux premières pièces de la collection de l'automne, la chaîne suédoise les livre dans les magasins à la fin du mois de mai et au début du mois de juin. Vous me suivez?
La roue infernale de la mode
Le fractionnement des collections entraîne des arrivages multiples. Ainsi, l'effet de nouveauté est décuplé. Certaines boutiques H&M reçoivent des articles tout «frais» chaque jour ou tous les deux jours. «Nos magasins sont ainsi plus invitants et excitants aux yeux de nos clients», affirme Emily Scarlett, directrice des communications chez H&M Canada. Du côté de Reitmans, de nouveaux arrivages sont proposés toutes les deux semaines.
«Certaines grandes chaînes de magasins nous ont forcés à nous réveiller et, surtout, à travailler à une vitesse inégalée», admet Renée Therrien, directrice des relations publiques chez Simon Chang. Explication: à l'ère du web, la clientèle découvre les collections très rapidement, ce qui excite son envie de nouveautés.
«Notre solution est de livrer le plus tôt possible», précise Renée Therrien.
Résultat: la collection dite croisière de Simon Chang sera accessible dès le 15 décembre. Quant à celle du printemps-été, elle sera distribuée à intervalles réguliers jusqu'en avril, rappelle la spécialiste, qui participe actuellement à la production des échantillons de l'hiver 2011.
Les couleurs de l'été
Bleu aqua ou nautique, fleurs artistiques, tons pastel et broderies d'inspiration ethnique, la saison estivale s'annonce joliment métissée. Chez H&M, les coupes architecturées à la manière des années 80 cohabitent avec les drapés féminins, les caftans et les sarouels revisités. Parmi les points forts de la prochaine saison, il y a aussi le style romantique qui s'inspire à la fois de l'art et de la nature, précise Ann-Sofie Johansson, responsable du design chez H&M.
Quant au denim, il s'impose, de la tête aux pieds. Délavé, travaillé, troué ou rapiécé, il se décline en short ou pantalon de style boyfriend, mais aussi en perfecto, tunique, noeud pap, serre-tête ou gilet.
Le blanc immaculé côtoie les couleurs vives - le corail, la lime et le turquoise - chez Reitmans. La chaîne montréalaise mise aussi sur l'esprit bohémien et les motifs floraux, façon aquarelle, pour des blouses brodées ou des camisoles à col crocheté. De son côté, Old Navy parie sur les tons toniques: bleu lumineux, vert gazon, jaune soleil, rouge flamboyant et orange vif. Ne reste qu'à chausser les verres fumés branchés de l'été, ceux qui ont une monture plutôt carrée et joliment translucide!