Jeudi, 15 octobre, 21h. Le Tout-Montréal branché s'était donné rendez-vous au Marché Bonsecours afin d'assister au défilé le plus attendu de la Semaine de mode de Montréal: celui de Denis Gagnon, Devant un public conquis, le designer aux gigantissimes lunettes noires a offert une collection très maîtrisée. «Sa plus forte», estime Mary Nasri, designer en chef et copropriétaire de l'entreprise de mode montréalaise Bedo. Dans le même souffle, elle confirme sa collaboration avec le designer: «Nous offrirons pour la saison automne-hiver 2010-2011 une collection conçue par Denis Gagnon pour nous.»

Ce type d'alliance avec des couturiers renommés a été popularisé notamment par la chaîne suédoise H&M. Toutes les mordues de mode vous le diront: cette astuce de mise en marché est certainement la plus excitante de l'industrie de la mode. «Cette collaboration nous permettra d'offrir un design recherché à prix accessible», enchaîne Mary Nasri.

 

Décidément, tous les projecteurs se braquent sur le couturier originaire d'Alma. Dès l'automne prochain, la mode de Denis Gagnon sera au musée!

«Ce sera la première fois que nous présenterons l'oeuvre d'un designer de mode québécois au Musée des beaux-arts de Montréal», révèle Stéphane Aquin, conservateur de l'art contemporain au MBAM. Quant à la scénographie de la présentation, elle sera réalisée par l'architecte Gilles Saucier. «Pour nous, c'est la rencontre entre deux arts fonctionnels, celui de la couture et de l'architecture. Deux arts qui abritent et enveloppent le corps», explique le conservateur, qui a assisté à plus d'un défilé de Denis Gagnon.

À ses yeux, le couturier s'impose comme un réel créateur. «Ses vêtements possèdent une dimension plastique - formes sculpturales, monochromie, fluidité des matières - qui rejoint la culture des beaux arts», dit-il.

Comme bien des artistes, Denis Gagnon nourrit le doute. Quelques heures avant de présenter son défilé et de remporter un triomphe, il a craqué: «C'était la panique. J'étais certain qu'on allait rire de moi et trouver ma collection répétitive», avoue-t-il.

«Il est très créatif, excelle dans l'exécution de ses vêtements... mais il manque de confiance en lui», témoigne Yso, un créateur de mode bien connu qui a signé la direction artistique (maquillage, coiffure, musique, bijoux, chaussures) des trois derniers défilés de Denis Gagnon. «J'ai déjà eu les spotlights, maintenant je préfère l'aider, voire l'inspirer en coulisses. Denis, qui a longtemps été chef d'atelier, a toujours eu envie de rayonner», confie Yso.

Dans son atelier, niché dans son appartement, Denis Gagnon, 47 ans, renchérit: «Pendant longtemps, j'ai réalisé les idées des autres, ce qui était parfois source de frustrations», admet-il sans détour.

À la suite de sa formation au Collège LaSalle, à l'âge de 26-27 ans, Denis Gagnon a fabriqué des costumes pour le cinéma, la publicité, le théâtre. Il a également enseigné. Ce n'est qu'à l'âge de 37 ans qu'il est devenu designer de mode. «En assistant à un défilé d'Yso, j'ai eu une révélation», se souvient Denis Gagnon. Après plusieurs collections, dont la première consacrée aux hommes et conçue en collaboration avec Yso, il subit un échec: la fermeture de sa boutique en février 2007.

Mais en novembre de la même année, il revient en force avec une collection intitulée: Denise back.

Assis à sa machine à coudre, il répète qu'il a confectionné lui-même presque tous les vêtements de sa collection de l'été 2010, dévoilée la semaine passée. Impressionnant.

Dring! Quelqu'un sonne à la porte. C'est Marjo, l'une des nombreuses personnalités québécoises qu'il habille. La chanteuse essaie une veste de cuir et repart aussitôt.

Le téléphone ne dérougit pas. Je l'entends dire à sa mère (Rose-Yvonne, 84 ans) qu'il la rappellera dès que possible.

Re-dring! Une journaliste du Japon sollicite une entrevue.

Je lui demande s'il préfère que nous terminions notre entretien le lendemain.

Impossible, répond-il. Il doit présenter sa collection chez Holt Renfrew, à Toronto. La plus prestigieuse des chaînes canadiennes distribue ses vêtements.

Décidément, une étoile est née!