Café: la troisième vague atteint Québec

La scène café évolue rapidement à Québec et les derniers mois ont permis de faire un grand bond en avant avec l'ouverture de nouveaux établissements « de référence ». Comme c'est souvent le cas dans la Vieille Capitale, il faut s'éloigner un peu des rues pavées du Vieux-Québec et des masses de touristes pour trouver les nouveaux cafés les plus intéressants. Aperçu.

Café Saint-Henri

Cela faisait plusieurs années que Jean-François Leduc pensait ouvrir un café à Québec, mais le propriétaire de Café Saint-Henri en avait beaucoup sur les bras à Montréal. L'occasion s'est toutefois présentée l'année dernière avec la possibilité d'occuper un local entièrement neuf à l'extrémité est de la rue Saint-Joseph, dans le quartier Saint-Roch. Après de nombreux retards dans les travaux, c'est bien plus qu'un simple café qui a ouvert, il y a quelques semaines, dans un superbe espace.

« Nous avons créé un véritable atelier de torréfaction, qui approvisionne notre café, mais aussi d'autres clients de la région de Québec, explique Jean-François Leduc. C'est Julie Audet, notre championne du Challenge Art latte Natrel, qui est responsable du café. Elle est originaire de Québec et connaît bien le marché. »

Comme le local est plus grand que ce qui avait été prévu à l'origine, Jean-François Leduc a créé une beignerie artisanale, SUMO. Ce micro « pop-up » occupe un espace qui lui est propre avec un look et un logo différents. « Je voulais donner une identité distincte à un produit qui manque cruellement à Québec : des beignes artisanaux aux agencements de saveurs plus complexes et raffinés que ce que l'on retrouve dans les grandes chaînes, raconte-t-il. À Montréal, il y a déjà quelques artisans du beigne, mais zéro à Québec. C'est Geneviève Casaubon, qui était chef pâtissière chez Elysian Room à Vancouver, qui est en charge de SUMO. »

Avec ses murs vitrés et son mobilier de bois naturel, l'espace est très lumineux. Julie Audet et son équipe ont à leur disposition une machine Spirit, du fabricant hollandais Kees Van Der Westen, la première du genre à Québec.

849, rue Saint-Joseph Est, Québec

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Café Maelstrøm

Jean-Daniel Lajoie est l'un des meilleurs baristas à Québec et il a pris part au cours des dernières années à plusieurs championnats canadiens. Créatif et rigoureux, il a commercialisé l'été dernier un excellent café infusé à froid, Maelstrøm Café, puis s'est tout naturellement lancé dans la recherche d'associés et d'un local pour l'ouverture d'un café.

Avec quatre partenaires, il a créé son Café Maelstrøm, dans un très beau local de la rue de Saint-Vallier, à la limite du quartier Saint-Roch. Depuis la fin de 2015, l'établissement anime ce secteur un peu à l'écart de la cohue. « Comme mes associés sont issus de la scène locale des bars, Maelstrøm a deux identités : café le jour et bar le soir, explique Jean-Daniel. On en a profité pour créer des cocktails à base de café et ça fonctionne très bien. La scène café est encore jeune à Québec. Il y a de la place pour tout le monde, mais aussi pour les établissements comme le nôtre qui ne se laissent pas enfermer dans un moule. »

La rutilante machine espresso Strada, de Marzocco, offre un contraste évident avec les murs de pierre du vieux bâtiment, un peu à l'image de ce café très « branché », qui propose autant des ateliers de dégustation que des soirées « drink and draw ». Un café comme on aimerait en voir davantage à Montréal.

181, rue de Saint-Vallier Est, Québec

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Nektar Caféologue

Depuis 2009, Nektar Caféologue s'est imposé comme une destination incontournable pour les amateurs de cafés de spécialité à Québec. Le local principal, rue Saint-Joseph au coeur de Saint-Roch, attire les amateurs toute la journée. Plusieurs viennent y chercher leurs grains de café parmi une sélection exceptionnelle de produits d'excellents microtorréfacteurs canadiens ou américains.

Chaque jour, on propose plusieurs cafés, autant en espresso qu'en préparation filtre, avec notamment un « grand cru », qui permet de déguster les meilleures nouveautés. Grâce à un excellent programme de formation, le personnel est qualifié et les baristas peuvent vous guider vers les produits qui conviendront à vos goûts.

Cette recette gagnante est maintenant aussi offerte dans le quartier Limoilou, où Guillaume Michaud et ses associés ont ouvert leur deuxième café l'automne dernier. Résidant de ce secteur adjacent à Saint-Roch, Guillaume explique que le quartier est en plein renouveau et qu'il espère contribuer à son développement, un peu comme son équipe et lui l'ont fait dans Saint-Roch. « On sent un peu le même esprit, le même dynamisme, avec plusieurs boutiques intéressantes », explique-t-il.

Même si la clientèle est un peu plus familiale dans Limoilou, les habitués retrouveront les mêmes produits et services que dans Saint-Roch, avec notamment l'importante sélection de cafés en grains.

1001, 3^e Avenue, Limoilou

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