Un couteau imprimé sur une grande fenêtre tapissée de papier blanc annonçait depuis l'automne l'ouverture d'un nouveau commerce à l'angle des rues Saint-Denis et de Bienville. Voici que les portes de Couteau sont enfin ouvertes. Les amateurs de café et de thé seraient fous de ne pas les franchir.
Le Couteau n'est pas une cuisinerie ni un affûteur, mais bien un café. On vient y communier autour d'une boisson chaude préparée par une petite équipe de perfectionnistes.
Certes, comme l'annonce la magnifique machine à café chromée (une Mirage du fabricant néerlandais Kees van der Westen) installée sur le comptoir, le café est roi et maître de ce bel espace épuré. Mais le propriétaire Chris Capell est tout aussi fier de sa sélection de thés importés par Camellia Sinensis, dont il maîtrise bien les doses et les temps d'infusion. Une théière de Sencha Nagashima m'a convaincue.
Pour alimenter sa Mirage, le barista a opté pour le torréfacteur canadien 49th Parallel. Il aurait pu, comme d'autres, favoriser l'exclusivité et l'originalité en important à Montréal un nouveau microtorréfacteur. Il a plutôt choisi celui qui offre, à son goût, le meilleur service et le meilleur rapport qualité-prix en Amérique du Nord. Servi chez Myriade et Veritas, entre autres, 49th Parallel n'a plus de preuves à faire.
Avec le fameux mélange à espresso Epic, les baristas du Couteau réussissent quasi infailliblement à extraire un excellent petit serré. Cela dit, il faut s'attendre à une liqueur vive et éclatante, avec une bonne dose d'acidité. Le «cortado» (à mi-chemin entre le macchiato et le capuccino) est une bonne manière d'apprivoiser la chose.
Les amateurs de café filtre peuvent choisir entre deux méthodes: l'infuseur simple Brewt ou le siphon. Dans les deux cas, la boisson sera assez claire et légère, tout en arômes complexes. Un détracteur de tout ce qui n'est pas espresso, qui passait par là au moment d'une infusion, en est ressorti convaincu. Ce n'est pas peu dire!
Vous aimeriez accompagner votre remontant d'un petit quelque chose à grignoter? Le Couteau offre les très satisfaisantes viennoiseries et pâtisseries artisanales de Sweet Lee's et de la pâtisserie sans gluten Almond Butterfly.