Voilà un petit café bien insolite. Comme une illusion d'optique, il est installé au rez-de-chaussée de l'un de ces immeubles disgracieux des années 70, en plein centre-ville. Habituellement, ces lieux sont occupés par des pharmacies ou encore des dépanneurs. Devanture terne, bloc à l'architecture aussi esthétique qu'une prison soviétique, on se dit que, dans le coin, on est à peu près toujours prêt à faire tout et n'importe quoi.

Or, pour une fois, on a amélioré l'environnement social en créant une petite oasis de tranquillité et de quiétude au milieu de ce quartier estropié et souvent survolté. Le Café Sufi sert de la nourriture iranienne à côté de petites spécialités de cafés bien montréalais, croissants, bagels, muffins et autres petites choses à grignoter tranquillement en regardant le match de hockey - si le coeur vous en dit et que les autres clients le tolèrent - ou en sirotant un espresso.

Banal? Vraiment pas, puisque le reste du menu propose des plats ou des sandwichs de boeuf haché et de pommes de terre, façonnés en galette et servis avec trois petites salades de légumes à l'iranienne, l'une d'aubergines à la tomate, l'autre aux pommes de terre et la dernière aux pois chiches. Et le tout parfaitement relevé. On trouve aussi un assortiment de salades, thon et olives noires ou poulet et cheddar, épaulé par un thé parfumé et bien chaud, servi dans un petit verre à même un samovar.

Ce qu'il y a d'intéressant dans un endroit comme celui-là, mis à part les sièges recouverts d'un tapis perse où l'on devrait fumer la chicha (mais c'est interdit, bien sûr, elles trônent là comme des souvenirs d'une autre époque), c'est l'air bohème, avec ses banquettes trop larges et trop profondes, d'où se dégage pourtant une impression de grande civilité. Tenez, pendant que j'y pense, le dépanneur n'a pas complètement disparu, on peut y acheter du café (Illy), du lait et même du vin. Déjà, ça en dit long sur l'attitude des patrons.

Café Sufi

2070, boul. De Maisonneuve O, 514-989-8383

On y va pour: Le Koukou sabzi, sorte de quiche-omelette aux épinards, parfait pour un lunch, sain et tonique, surtout l'hiver!