Le caramel a tellement la cote au Québec qu'on ne compte plus le nombre d'artisans qui l'ont ajouté à leur palette de produits, peu importe que ce soit leur spécialité ou non. C'est toujours un bon vendeur.

Ce n'est pas si complexe à maîtriser. Mais on n'y met pas toujours les ingrédients de la première qualité: beaucoup de sirop de maïs et autres substituts s'y glissent. La Cardeline, à Montréal, a opté pour une recette traditionnelle française, qui n'utilise que de la crème fraîche, du beurre salé et du sucre blond, biologique de surcroit.

Quatre parfums viennent d'être lancés: deux plus classiques, à la fleur de sel de Camargue, région d'origine des propriétaires, et à la vanille de Madagascar; et deux plus originaux, à la lavande et au citron.

Le mélange avec la fleur n'est pas chose facile: les produits qui en sont parfumés ont parfois un petit goût de lessive (oui!), mais ici, l'équilibre est assez réussi. N'empêche que c'est celui au citron, original et subtil, qui a obtenu le plus de succès parmi nos testeurs. Quiconque aime un tant soit peu la tarte au citron succombera. On peut s'en servir sur les tartines, mais aussi pour en farcir un banal gâteau au yaourt, qui gagnera quelques lettres de noblesse au passage.

«Il faut jouer avec les contrastes, dit Virginie Cros, de La Cardeline. Les sablés à la lavande vont très bien avec le caramel au citron, et inversement.»

De nouveaux parfums seront lancés, par groupe de quatre, chaque saison. On a déjà hâte de voir la suite.

Vendus dans une vingtaine d'épiceries fines de Montréal et à la biscuiterie La Cardeline: lacardeline.ca