Amateurs de fraises, faites des réserves puisque la saison de ces petits fruits rouges et sucrés se termine bientôt. D'ici deux semaines, les fraisiers devraient cesser leur production.
Cette saison aura été exceptionnelle, après avoir débuté en mai, trois semaines plus tôt que d'habitude. Les températures chaudes du mois d'avril et de mai et le peu de neige de l'hiver dernier ont notamment contribué à allonger la durée de la saison.
«L'année dernière a été une très mauvaise année pour les petits fruits. Le temps a été très pluvieux, et la production a été plus difficile. Mais cette année, c'est tout le contraire», affirme le producteur Michel Sauriol, président de l'Association des producteurs de fraises et framboises du Québec.
Si la saison a été plus longue, le volume de fraises récoltées n'aura toutefois pas été très différent de celui des autres années. En raison de l'importante canicule qui a frappé le Québec durant l'été, les plants de fraisiers ont subit un stress important et ont donc produit moins que la normale.
La récolte a été meilleure dans la région de Québec qu'à Montréal, parce que la chaleur y a été moins oppressante.
M. Sauriol est toutefois satisfait de constater que de plus en plus de Québécois préfèrent les petits fruits d'ici à ceux de la Californie. «Ce n'est pas seulement important d'acheter local, mais c'est également une question d'environnement. En limitant les importations de fruits qui viennent de l'extérieur, on diminue le transport et on contribue à améliorer la couche d'ozone, et ça aussi, c'est primordial pour nous.»